Автор
Южное побережье Англии, в окружении вековых дубов и крутых откосов — Март 1831 года. Ночь была беззвездная, тьма непронзимая. Вдали слышались звуки моря, но на суше было пусто. Джулиан привязал коня к древнему дубу и осторожно спустился по узкой тропинке в укромную бухту, где в ночи казалось особенно безопасным....
Я думал, она была… — сказал Джулиан.
— Вы думали, она была с ним похоронена? Нет, Вики его сохранила, — произнес Ричард и повернулся к Лии: — Она дала его вам?
Лия кивнула.
— Она сказала, что раз я буду ее сестрой, она думает, мне нужен этот медальон. Тебе не нравится, что я надела его, Ричард?
— Я полагаю, что в него надо вставить наши портреты, — медленно произнес он.
Джулиан почувствовал, как нарастает боль в боку, но не обратил на нее внимания.
— Орвальд Маннерс наконец признался, что ты стоял за первым похищением Роксаны.
Ричард оглянулся вокруг.
— Я сожалею об этом. Мне не следовало этого делать. Простите меня, Роксана.
— Конечно, я не прощу вас. Вы жалкий слизняк, Ричард.
— Интересно, как глубоки были бы твои сожаления, если бы Маннерс изнасиловал Роксану? — мягко произнес Джулиан. — Я бы ожидал встречи с тобой на дуэли.
— Нет, вы бы сражались не с Джулианом, а со мной, — сказал Девлин. — Я стреляю лучше его, поэтому я бы вас убил.
Ричард повернулся к Принцу:
— Значит, ты женишься на Софи.
— Если мы еще не поженились, то да.
— Мы еще не поженились, — сказала Софи, — но как только вам станет лучше, Принц Рейвенскар обвенчается в скромной деревенской церкви на достойной леди, а именно на мне. Мы пригласим всех. Будет замечательно.
Лия, усмехаясь, заметила:
— Ты будешь богата, Софи, но Роксана будет герцогиней Брабант.
— Да. Мне кажется, вам следовало бы вести себя куда более примирительно, тетушка Лия. Ах нет, я же от вас отказалась, не так ли? Что ж, не важно.
— Меня совершенно не занимает, что ты будешь делать, Софи. Но что подумала бы твоя мать?
— Моя матушка очень удивилась бы, узнав, что вы, ее сестра, обращаетесь со мной, будто… А, мне уже самой надоело повторять: вы — то, что вы есть. Что касается вас, Ричард, очевидно, Девлин не убьет вас, поскольку Роксана спаслась от Маннерса. Очень жаль, поскольку вы доказали, что вы очень плохой человек и опасны не только для Принца, но и для меня, и для Роксаны.
Глава 70
Воцарилась тишина.
Ричард нервно прошелся по гостиной.
— Все это отвратительно. — Он повернулся к Джулиану: — Все слышали, что Харлан Уиттакер, твой партнер, предал тебя.
