Автор
В усеянном листве парке, где звуки природы теснятся в воздухе, мир знаменитого бога Аполлона встретил современную жизнь. Восемь столетий назад молоты хулиганов ниспосланы на убийства его поразили лице. В эти дни он стал свидетелем нового поколения, искренне верящего в чудеса и тайные знания....
– Но…
– Ох, Аполлон, – фыркнул Нерон. – Ничего-то ты не понимаешь. Отец Мэг был слаб. Она даже не помнит его. Он не мог ее защитить. Это благодаря мне она жива.
Мое сердце сжалось. Я не понимал всего, через что прошла Мэг и что она чувствует сейчас, но я знал Нерона. Он легко манипулировал девочкой – одинокой, испуганной, жаждущей безопасности после смерти отца, даже если безопасность обеспечивал убийца родителя – и ее восприятием мира.
– Мне так жаль.
По ее щеке скатилась еще одна слеза.
– Ей не нужно твое сочувствие.
– Аполлон… – Мэг сглотнула. – Не вынуждай меня делать это. Пожалуйста, помоги открыть ворота.
Я покачал головой:
– Нет, по доброй воле не стану.
– Тогда… Я приказываю тебе. Помоги мне. Сейчас же.
31
Прислушайся к деревьям
Деревья знают, что грядет
Ведомо им все
Возможно, Мэг и не хватало решимости, но у Персика ее было в достатке.
"– Ладно, – с горечью пробормотал я. Выбирать не приходилось. Я не мог не исполнить повеление хозяина – мои мышцы повиновались ему сами по себе. Встав перед сросшимися дубами, я положил ладони на стволы. Ощущение заключенной в них пророческой силы не пришло. Никаких голосов – только тяжелое, упрямое молчание.
– Если ты это сделаешь, – сказал я Мэг, – Нерон уничтожит рощу.
– Не уничтожит.
– Ему придется. Он не сможет контролировать Додону. Слишком древняя сила. И позволить контролировать ее кому-то другому он тоже не может.
Мэг тоже положила ладони на деревья.
– Сосредоточься. Открой их. Пожалуйста. Ты же не хочешь прогневить Зверя.
Она произнесла это негромко и таким тоном, как если бы Зверь был кем-то, с кем я еще не встречался, прячущимся под кроватью букой, а не человеком в лиловом костюме, стоящим всего в нескольких шагах от нас.
Не выполнить приказ я не мог, но, возможно, протестовать следовало бы активнее. Не исключено, что Мэг отступила бы, если бы я не подчинился. Но тогда Нерон, Персик или германцы просто-напросто убили бы меня.
Должен признаться: я боюсь умереть. Да, отважно, благородно, достойно, но тем не менее боюсь.
