Это ведь гораздо цивилизованнее, верно? Подумайте сами!
Столь неожиданные откровения, похоже, застали нашего инспектора врасплох. Лицо князя прояснилось.
– Верно ли я вас понял, сэр, – осторожно спросил инспектор Хемингуэй, – что миссис Картер собиралась подать на развод?
Князь потупил взор, искоса посмотрел на инспектора и доверительно улыбнулся.
– Не так быстро, мой дорогой! Сами понимаете – такие дела сразу не решаются. Видите, я с вами предельно откровенен. Надеюсь, я не покажусь вам излишне нескромным, если скажу, что по сравнению с Картером представляю для женщины куда более ценное приобретение. Вы согласны? Картер постарел, обрюзг, пил как лошадь, тратил деньги супруги на женщин, да и развлечь-то жену толком не умел! Она ведь его даже не любила! Понимаете? Я же каждую минуту выражаю миссис Картер свое восхищение! Да, я беден, но зато я князь, и она прекрасно понимает, что, выйдя за меня замуж, станет уже не миссис Картер, а княгиней Васарашвили! Словом, у меня нет сомнений, что она была готова подать на развод. Как видите, инспектор, я с вами предельно откровенен.
– Вижу! – несколько ошарашенно произнес инспектор Хемингуэй.
– Вот и замечательно. Настоящие мужчины всегда поймут друг друга. Надеюсь, теперь все вопросы исчерпаны?
– Пока – да. Однако не рассчитывайте, сэр, что, посвятив меня в свои замыслы, вы отмели от себя все подозрения. Это не так. Скажите, вы пользуетесь пилкой для ногтей?
Не ожидавший этого вопроса князь оторопел.
– Не понимаю, зачем вы об этом спрашиваете, – уклончиво ответил он.
– А я не понимаю, почему вы мне не ответили.
Щеки князя вспыхнули.
– Послушайте, как вы смеете так со мной разговаривать?
Инспектор Хемингуэй даже глазом не моргнул.
– Коль скоро мы с вами так разоткровенничались, сэр, – произнес он, – скажу вам прямо: мне ваш рассказ не понравился. Советую вам как следует подумать над своим положением.
В голосе князя проскользнули виноватые нотки.
– Вы говорите загадками, инспектор. Разумеется, я пользуюсь пилкой для ногтей! И не вижу причин утаивать это от вас, раз уж вы так любопытны.
– Скажите, сэр, вам не случалось терять ее в последнее время?
– Нет!
– Очень хорошо, – кивнул инспектор Хемингуэй. – Тогда больше не смею вас задерживать.
Дождавшись, пока дверь за князем закроется, он выразительно посмотрел на сержанта. Тот возвел глаза к потолку и развел руками.
– Сколько живу, но такого фрукта вижу впервые. Скажи мне кто заранее – ни за что бы не поверил!
– Да, к сожалению, это жизнь, мой друг, – произнес инспектор Хемингуэй. – Поразительный тип!
– Вы считаете, сэр, что это он убил Картера?
– Я бы этого не исключил. Однако история слишком запутанная, чтобы делать такие умозаключения."
"Инспектор Хемингуэй вышел в холл.