Куда ни пойди, всегда возвращаешься на то же место. Такое впечатление, что я пытаюсь поймать Гудини. Для этого виртуоза наручники и запертые камеры – сущие пустяки.
– Я очень рад, что свалил на вас это дело, – признался Колуолл. – Тем более что детективная работа – не мой конек.
– Когда все это закончится, мне придется сказать то же самое про себя, – вздохнул инспектор, прихлебывая чай. – У меня четверо подозреваемых, три возможности, куча веских мотивов и ни одного алиби, а я как проклятый топчусь на одном месте.
– Четверо подозреваемых? – повторил Колуолл.
– Молодой Стивен, его сестра, Моттисфонт и Ройдон.
– А та хорошенькая блондинка? Полагаете, она тут ни при чем?
– Я включил ее в общий список, но, по-моему, напрасно.
– Кто еще в списке?
– Камердинер.
Колуолл удивился:
– Старри? Почему вы думаете, что он может быть замешан?
– Из чистого предубеждения, – усмехнулся Хемингуэй. – Сегодня он косо на меня посмотрел, и я решил, что если дело не выгорит, повешу убийство на него.
Инспектор рассмеялся.
– Ну вы остряк! Что касается меня, я ставлю на молодого Джерарда. Характер у него отвратительный.
– Плюс самый основательный мотив, – кивнул Хемингуэй. – Впрочем, для убийства порой хватает пустяка. Подобное случается сплошь и рядом. Например, Ройдону не хватило пары тысяч на постановку пьесы.
– Да, я об этом уже думал, но потом решил, что вряд ли. Я бы скорее подозревал мисс Джерард. Мне кажется, она на такое способна.
– Я охотно арестую ее или Моттисфонта, если вы мне объясните, как один из них попал в спальню.
Колуолл развел руками.
– А как насчет пожилой леди? Она ведь могла приложить к этому руку.
– Кто, миссис Джозеф Джерард? – Хемингуэй поднял брови. – Зачем ей это?"
"– Не знаю, – признался тот. – Просто подумал, что у нее нет алиби, а мы с вами ее даже не заподозрили. Видимо, у нее имеется мотив.
– Про который нам ничего не известно, – хмыкнул Хемингуэй. – В любом случае мне это не поможет. Подозреваемых у нас и так хватает, есть даже одна важная улика – портсигар Стивена. Только какой мне от них прок, если я не знаю, как было совершено убийство?
– Никакого, – согласился Колуолл. – Тем более что история с портсигаром довольно сомнительна, не так ли? Вроде бы Стивен передал его мисс Дин, а затем его мог взять кто угодно.
– Люди не хватают просто так чужие вещи, по крайней мере в подобном обществе. Портсигар принадлежит Стивену, он его владелец, и я не слышал, чтобы на нем нашли еще чьи-то отпечатки пальцев.
– Не нашли, – подтвердил Колуолл. – Насколько я помню, на нем вообще нет отпечатков.
Хемингуэй поставил чашку на блюдце.