В пещеру я через день ходила исправно, так что ради экспериментов пришлось пожертвовать свободными от этого днями, благо в мастерской академии сейчас было свободно. Прыгая туда утром, я откровенно завидовала Элтару, организовавшему лабораторию у себя дома, но подвала у меня не было, а переделывать гостевую не хотелось. Когда уже вышла из академии, собираясь телепортироваться домой, увидела идущего через двор вампира.
— Райн, привет. А ты что тут делаешь?
Он поднял на меня взгляд, и я похолодела, увидев порозовевшие белки.
— Что с тобой⁈ Не молчи, пожалуйста! Райн, тебе помощь нужна?
Он перевел взгляд на академию, снова посмотрел на меня и с заметным усилием попросил:
— Портал в замок открой.
Я не стала его больше ни о чем спрашивать, активировав телепорт и первым пропустив туда вампира.
— Поставь меня в цепи, — неожиданно велел Райнкард.
— Сейчас спустимся в подвал, и ты наденешь на меня те цепи, в которых Майлс сидел. Они помогут подавить сущность. Потом принесешь мне крови, обычной, не человеческой. Ну или Миру с ней пришли. Я приду в себя и все объясню.
— Хорошо, идем, я все сделаю. Может Тэля позвать? Пусть тебя посмотрит.
— Он все-таки врач, а тебя явно нехорошо.
— Вряд ли он настолько разбирается в вампирах. Да и не хочу я сейчас никого видеть.
С кровью в подвал я послала вампиршу, чтобы не навязываться Райну пока он в таком состоянии, но в замке все же осталась, припомнив, что и до этого вампир то выглядел необычно бледным, то клыки у него на всю глину выпущены были во время похода, хотя обычно он их убирал. Было очевидно, что с нашим другом происходит что-то нехорошее и уйти, не выяснив, в чем тут дело, я не могла.
В гостиную хозяин замка поднялся только спустя два часа. Я за это время успела вся известись и дважды перебрать его небогатую библиотеку в поисках того, на что можно было бы отвлечься. Выглядел при этом вампир осунувшимся и донельзя уставшим, но белки глаз были уже нормальными.
— Райн, ты как? — бросилась я к другу. — Что с тобой происходит?
— Как ты думаешь, сколько вампиров на сегодняшний день проживает на территории Остии? — неожиданно для меня вопросом на вопрос ответил хозяин замка, тяжело опускаясь в кресло.
— Что? — растерялась я. — Не знаю. Семь?
— Двадцать один. Из них семнадцать высших.
— Майлс с Корвином занимаются. Они что-то вроде питомника для новообращенных в старой усадьбе организовали. Обнесли ее забором, магов наняли, чтобы защиту настроили, да и сам древний что-то там поколдовал. С больницей и гвардией постоянно сотрудничают, но берут не всех и соглашение с короной заставляют еще до инициации подписывать. В общем у них там все серьезно.