Род время от времени убирает старых богов, новые приходят сами. А в разных землях у нас у всех и вовсе разные, иногда диковинные имена! Перуна, к примеру, в южных землях у моря кличут Аресом. А ещё южнее – Индрой.
Исполин сделал глубокий вдох. Медленно приподнял одну ступню, вынимая из ямки, которую проделал своим весом, затем вторую."
"– Ноги затекли стоять на одном месте, – пояснил он дрогнувшим голосом.
Не успев повернуться, он вдруг споткнулся. С громким проклятием рухнул на одно колено. Пустошь вокруг сотряс грохот. Казалось, содрогнулись сами горы и земля под ногами.
Таргитай среагировал мгновенно. В тот же миг оказавшись рядом, он успел вскинуть над собой руки.
На ладони обрушилась неимоверная тяжесть. Затрещали, едва не разрываясь, сухожилия. Певец побледнел, напрягся так, что едва не подломились руки, что никогда не были слабыми. Стиснув зубы, он кое-как сумел их распрямить
Тяжесть медленно пригибает к земле. Тарху показалось, что держит целую гору. На ладони давит огромное, прохладное. Словно дотронулся до поверхности воды. Только вот пальцы не погружаются, а упираются в студень, который перекатывается под толстой плёнкой.
Он медленно разогнул спину, и вот уже ноги машинально сами встали поудобнее, руки согнулись в локтях и легли на плечи. Тяжесть оказалсь вполне терпимой, перестала давить так, будто вот-вот расплющит.
Невр вымученно улыбнулся и посмотрел на Атланта.
– Всё в порядке, я успел… Теперь можешь… забирать назад.
Гигант поднялся во весь огромный рост. С громким хрустом расправил спину и плечи, потянулся. Он посмотрел вокруг – на низко нависающее небо, на пустырь и горы неподалёку.
В глазах вспыхнуло торжество.
– Наконец-то! – прокричал он. – Свобода! После стольких лет! Род, подавись своим наказанием!
– Эй! – воскликнул Таргитай обиженно. – Я ж только подстраховал! Забирай небо и держи эту тяжесть сам!
Атлант повернулся к нему. Не выдержал, расхохотался.
– Забрать? Чтоб вновь стоять там, как каменный столб? Нет уж, хватит!
Он усмехнулся, поднял руки в наигранно примирительном жесте.
– Я тебя узнал, Сварог. Ты стал богом недавно, но тебе уже поклоняются во многих землях. Говорят, в одиночку одолел Ящера! Силы тебе не занимать! Так что – постой за меня. Подержи эту тяжесть. Иначе какой из тебя бог, если ты не вкусил вечных страданий! Аха-ха-ха!
– Постой! – воскликнул Таргитай. – Это же… это ж… нечестно! Так нельзя!
Атлант рассмеялся так, из глаз брызнули слезы. Широкая грудь принялась ходить ходуном. Утерев глаза, он посмотрел на золотоволосого парня, что пошатывается под тяжестью небосвода.
– Мда, ростом ты маловат, – сказал он с неодобрением. – Ну да ничего.