Я вздрогнула от резкого запаха что-то непонятного и ужасно мутного. Открыв глаза в полумраке, я невольно поднялась на диванчике, испугано обернувшись к свинячьей маске на стене. Воздух вокруг был настолько густым и неприятным, что заставлял тошнить от желания выйти из комнаты....
Да, мне было страшно, но это вполне понятная реакция на происходящее. Вот только я никогда в своей жизни ничего не делала просто так, не обдумав все варианты развития событий. Ловушка, в которую загнал меня Вильгельм, была достаточно хлипкой.
– Как скажете, Ваше Величество, – я сделала реверанс. – Если вы хотите видеть меня вашей пленницей, разве могу я воспрепятствовать этому?
Король наблюдал за мной прищуренным взглядом, словно пытался понять мою покорность.
– Где же предложенный вами откуп, герцогиня? – он снова обошёл меня.
– О нет, под моей юбкой не так много места, – с сарказмом ответила я. – Но вы ведь отказались принять его? Тогда к чему эти разговоры?
– Подозреваю, что у вас нет десяти миллионов тир, – криво усмехнулся Вильгельм. – Вы просто хотели обмануть меня, выиграть время. Не так ли, ваша светлость?
Я молчала.
– Заприте герцогиню в оружейных комнатах, – приказал страже король. – Думаю, ей понравится в этом месте. Там так много копий… А леди очень любит бросать их в своего короля.
Гвардейцы короля вполне почтительно сопроводили меня из покоев Вильгельма и повели по длинным коридорам дворца. Мой взгляд упал на большие напольные часы, стоящие в одном из залов. Я пробыла во дворце ровно час. Ещё столько же и начнёт разыгрываться другая партия. После которой вряд ли моё пребывание во дворце затянется.
Оружейные комнаты защищала массивная дверь, обитая железом. Один из стражников открыл её и, сочувственно глядя на меня, сказал:
– Мне жаль, леди Эджертон.
– Не стоит меня жалеть, – я улыбнулась ему. – Иногда побыть в одиночестве полезно для того, чтобы очистить голову от ненужных мыслей.
Мужчина вошёл в комнаты вместе со мной и зажёг свечи. После чего он растопил камин. Ну и за это спасибо. В этой половине дворца было очень холодно.
Оставшись в одиночестве, я присела у огня и прикрыла глаза. Как только Рон и Банч поймут, что я уже не вернусь, они отправятся обратно реализовывать запасной план. После того как я вошла в дворцовые ворота, слуги спрятали экипаж под мостом, который отделял город от резиденции короля.
Мои мысли вернулись к Брюсу. Где он сейчас? Сбежав из тюрьмы, герцог действительно становился мятежником. И эту историю уже не спустить на тормозах. Единственное, что меня утешало, так это уверенность в том, что Вильгельм не сможет манипулировать Брюсом, используя меня как заложницу.
