Лила еле сдержалась, чтобы не заорать: дура, да я, если захочу, таких дров наломаю, что ты ахнешь, и не тебе, святоша, диктовать мне, что делать и о чем думать! Но вместо этого повернулась к Паскуале и отрывисто сказала:
– Я ухожу. Отвезешь меня или останешься?
Наступило молчание. Паскуале покосился на Надю и пробормотал: «Я тебя отвезу». Лила вышла из комнаты, не прощаясь. Надя поспешила ее проводить, на ходу повторяя, какая она молодец, как ужасно, что она работает в таких невыносимых условиях, как важно зажечь в людях искру будущей борьбы и много чего еще в том же роде. «Не сдавайся!» – призвала она под конец, когда они уже входили в гостиную. Ответа она не дождалась.
Профессор Галиани сидела в кресле с хмурым выражением лица и читала. Она подняла глаза и, игнорируя дочь и Паскуале, который выглядел смущенным, обратилась к Лиле:
– Да, уже поздно. Пошли, Дженнаро. Верни Марко машинку и надевай пальто.
Синьора Галиани улыбнулась внуку, глядевшему на нее с обидой.
– Марко подарил ее Дженнаро.
Лила прищурилась: глаза ее превратились в две узкие щелочки.
– В этом доме все так щедры! Спасибо.
Пока Лила воевала с сыном, надевая на него пальто, профессор не спускала с нее глаз.
– Вы позволите задать вам один вопрос?
– Мама, Лина торопится, – сердито вмешалась Надя.
Лила впервые расслышала в ее детском голосе ноту нервозности, и порадовалась.
– Дай ты нам поговорить, – вспылила синьора Галиани, но, обращаясь к Лиле, вернулась к прежнему любезному тону: – Так где вы учились?
– По вашей речи этого не скажешь.
– И тем не менее. Я бросила учебу после начальной школы.
– Способностей не было.
– С чего вы это взяли?
– Греко была способной, а я нет.
Профессор Галиани покачала головой:
– Если бы вы продолжили учебу, добились бы не меньших успехов, чем Греко.
– Вы так говорите потому, что зарабатываете себе на жизнь преподаванием. На самом деле эта ваша учеба никому не нужна. Лучше от нее люди не становятся, наоборот, только хуже.
– Элена что, стала хуже?
Лила натянула сыну на голову шерстяную шапку.
– Мы еще в детстве договорились: из нас двоих плохая девчонка – это я.
В машине она обрушилась на Паскуале («Ты что, в лакеи к ним нанялся?»), и он дал ей выпустить пар.