В следующую секунду уже ни о чем не могла думать, кроме того, что происходило на арене. Змеюка неслась на Эдвина с феноменальной скоростью. Ему лишь чудом удавалось отскакивать и не попадать под удары хвоста. Разинутая пасть поднималась и опускалась, силясь проглотить добычу, но пока той удавалось ускользать. Эдвин в какой-то момент изловчился и полоснул вирайсу мечом по туловищу, но меч отскочил от бронированной кожи, даже не оцарапав. Кристор неожиданно закричал:
— Глубинный режим! Эдвин, на мече должен быть глубинный режим!
— Это что еще такое? — пробормотала я.
— Я читал учебники для второго курса, — затараторил Кристор. — Разломных тварей можно убить глубинной энергией. Тот, в ком есть магический резерв, может ее активировать с помощью оружия с таким режимом.
Эдвин, продолжая уклоняться от атак чудовища, пытался одновременно определить, где на мече находится кнопка для активизации этого самого режима. Приходилось действовать наугад — мы ведь такого еще не проходили.
— Оно должно загореться зеленым! — снова крикнул Кристор.
Мы с Шейрис вскрикнули, когда хвост змеи все же зацепил Эдвина, оставив глубокие раны на боку. Полуорк упал навзничь, но меч не выронил. Глядя на взметающееся над ним туловище вирайсы, угрожающее растопыривающей шею, он нажал очередную кнопку на мече. По лезвию побежали изумрудные разряды и Кристор радостно завопил:
То, что полуорку удалось избежать соприкосновения с гигантской пастью, в мгновение ока ринувшейся сверху, иначе чем чудом не назовешь. Откатившись в сторону, он изо всех сил полоснул вирайсу по шее, и в этот раз бронированная плоть легко поддалась.
Отделенная от туловища голова рухнула на песок. Некоторое время полуорк лежал, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя. Смотрел в золотистые небеса и бессмысленно улыбался.
Потом иллюзия развеялась, и мы все невольно заморгали, пытаясь перестроить зрение.
— Ты молодец, Эдвин! — завопила Шейрис, с завидной быстротой оправившаяся после недавнего потрясения.
Когда полуорк с видом победителя приблизился к нам, она напрыгнула на него, обхватив руками и ногами, и расцеловала в обе щеки. Эдвин залился краской и в один миг перестал быть похожим на того ловкого и сильного воина, каким только что предстал перед всеми.
Стал грузным и неловким увальнем, не знающим, как реагировать. Дождавшись, пока Шейрис слезет с него, с благодарностью обратился к Кристору:
— Если бы не твой совет, я бы не справился.
Рыжий просиял улыбкой и тоже стал поздравлять его. Единственный, кто не разделял всеобщей радости, был Лоран. Он угрюмо смотрел на кузена и кусал губы. Вот ведь завистливый урод! Я прекрасно понимала, что сейчас с ним происходит. Вспоминает собственный поединок и досадует, что Эдвин справился лучше.