— А у призраков есть зубы? — невпопад пролепетала я, пытаясь осознать, что вообще происходит.
— Хочешь определить это опытным путем? — осклабился преподаватель.
— Не особо… — я сглотнула.
— Вот и славненько. Идем, малышка.
И он, не слушая моих жалких возражений, потащил меня за собой к ожидавшим его местным стражам. Пробегая мимо Дейна, я постаралась взглядом выразить то, насколько я сожалею. Гном был явно обескуражен, но ничего не сказал.
Даже не удостоив местных стражей объяснениями по поводу моего присутствия, декан Байдерн велел им идти за ним к пограничному лесу.
— За поисковиком уже послали. Она придет прямо к месту событий, — заявил он кратко и на продолжении всего пути больше не удостаивал их своим вниманием.
Впрочем, как и меня. Если, конечно, не считать того, что его рука продолжала цепко удерживать за запястье. Он что думает, что я тут же побегу обратно в Арклан, стоит ему отпустить?! Спрашивать об этом, ясное дело, не стала. Вместо этого задала другой вопрос, тоже вызывающий интерес:
Вот лучше бы не спрашивала! На меня обратили совершенно убийственный взгляд, словно я была заговорившей вдруг собакой.
— Адептка Тиррен, вы полагаете, мне хочется развлекать вас беседой?
— Пр-ростите, — я решила заткнуться и больше не донимать его. Но долго не выдержала. — А можете мою руку отпустить? Она уже занемела вся!
— Зная вас, сделать это было бы с моей стороны величайшей глупостью, — он хмыкнул, но хватку все же ослабил. А затем и вовсе переместил пальцы, сжав теперь мою ладонь. Я осознала, как, должно быть, мы сейчас со стороны смотримся, и резко захотелось куда-то испариться. Иду за ручку с деканом Байдерном! Только бы поисковиком не оказалась Кайла Даминар… Хотя нет, он ведь сказал, что это преподаватель. Но сплетни разносить могут и преподаватели, разве нет? Не хотелось, чтобы слухи о том, какую неожиданную заботу проявил обо мне декан, дошли до Академии. А особенно до ректора.
— Обещаю, что никуда не убегу. Только отпустите меня, — пролепетала с самым покорным видом, на какой была способна.
— Что еще не так? — рявкнул декан, бросая на меня очередной убийственный взгляд.
— Вы держите меня за руку… О нас могут всякое подумать, — набравшись духу, проговорила я.
Он резко остановился, потом расхохотался, и я пожалела, что вообще завела весь этот разговор. Теперь декан взял меня под руку и прижал к себе покрепче.
— А тебя это смущает, малышка? — с самым похабным видом выдохнул он мне в ухо. — Или, наоборот, жалеешь, что это «всякое» на самом деле неправда?
— И в мыслях не было! — я уже начала по-настоящему сердиться. Нет, ну вот за что мне такое?! Только от одного озабоченного мужика избавилась, как тут же появляется другой. — Декан Байдерн, отпустите меня.