— Сказала, что раз я не слушал ее советов по поводу выбора жены, то почему она должна слушать мои… Проклятье…
Он настолько потерял самообладание, что сбился с ритма. Потом и вовсе схватил меня за локоть и потащил прочь от танцующих. А я была настолько потрясена нашим разговором, что даже не нашла в себе сил сопротивляться.
— Адалейт, меня беспокоит ее интерес к тебе, — выдохнул он, оттеснив к стене и загораживая от остальных гостей. — Ты не знаешь, на что она способна. А сейчас она настолько зла на меня из-за женитьбы на Парнисе, что скорее пожелает назло сделать, чем внять моим просьбам.
Час от часу не легче… Теперь к интересу ко мне леди Нионы примешивается еще и желание уязвить непослушного сыночка. И вот что мне делать?!
— Что бы ты ни думала, я не враг тебе, — голос Кайлена стал мягче. — Поэтому хочу предупредить: лучше вообще из Академии не высовывайся, пока опасность не минует. К счастью, моя мать быстро теряет интерес к новым игрушкам. Думаю, ее блажь скоро пройдет.
— Игрушкам? — невольно возмутилась я.
— Не цепляйся к словам, — он поморщился.
— Трудно не цепляться, — нахмурилась я. — Когда тебя игрушкой обзывают.
Кайлен слегка улыбнулся, видно было, что он постепенно успокаивается.
— Ты все такая же дерзкая.
— Только с теми, кто этого заслуживает, — бросила я ответную шпильку.
Некоторое время он молчал, испытующе глядя на меня, потом тихо проговорил:
— Сильно в этом сомневаюсь, лорд Дарбирн, — не удержалась я, вспомнив об откровениях Парнисы. — Думаю, скучать вам не давали. В Даране много красивых женщин, готовых из декольте выпрыгнуть при виде вас.
Он горько расхохотался, потом осторожно взял мою руку и поднес к губам.
— Думаешь, я не променял бы внимание их всех на одну лишь твою улыбку?
— Какие пафосные речи, лорд Дарбирн! О том, что вы мастер говорить красивые слова, я уже знаю. И о том, что на самом деле за ними скрывается, тоже. Поэтому вряд ли куплюсь. Лучше обратите внимание на ту, кто на самом деле достоин внимания и любви. У вас замечательная жена. Жаль, что вы этого не цените.
Он хотел что-то сказать, но в этот момент рядом раздался спокойный голос:
— Адептка Тиррен, можно вас на пару слов?
Я едва удержалась от облегченного возгласа при виде застывшего в шаге от нас декана Байдерна. Похоже, ему сегодня до конца вечера уготована роль моего избавителя! Кайлен резко повернулся к нему, продолжая удерживать мою руку.
— Это не может подождать, лорд Байдерн? — процедил он с неприкрытой неприязнью.
— Боюсь, не может. Вы уж простите, лорд Дарбирн, — в его протяжном тоне послышалась легкая ирония.
Кайлен злобно сверкнул глазами, но все же отпустил меня. Я поспешно бросилась к наставнику, увлекающему меня подальше от становящегося слишком назойливым кавалера.