Ей могло быть с таким же успехом как двадцать пять, так и пятьсот лет. Довольно высокая для женщины, с подтянутой крепкой фигурой. Черное платье без малейших вкраплений другого цвета могло бы показаться скромным, если бы я не знала точно, каких баснословных денег стоит такая ткань. Уже не говоря о великолепных черных кружевах, какими было украшено. На высокой пышной груди при дыхании вздымалось и опускалось великолепное украшение — медальон на витой золотой цепочке с удлиненным кроваво-красным камнем, обвитым золотой змейкой. Руки унизаны драгоценными перстнями. Похоже, предпочитая скромность в самом наряде, женщина не могла устоять перед аксессуарами.
Наверное, бесцеремонно вот так разглядывать кого-то. Тем более высшего по положению. Но я почему-то не могла отвести глаз от приближающейся женщины. Что-то в ее осанке, походке и выражении лица было такое, что вызывало невольное почтение. Это почувствовали даже не особо любящие церемонии посетители постоялого двора. Ни одной сальной шуточки или свиста не раздалось вслед даме. Хоть многие и поглядывали на нее с явным интересом. Да и немудрено. В ней сразу чувствовалось высокое происхождение. Добавить к этому редкую красоту и безукоризненные манеры — я чувствовала себя все глупее в нелепом наряде подавальщицы под взглядом этого воплощения совершенства.
А то, что смотрела она прямо на меня, трудно было не заметить. И что так привлекло ее внимание к столь недостойному объекту? Сердце почему-то тревожно забилось. И чем больше я вглядывалась в тонкое лицо с немного резкими чертами, тем сильнее усиливалась тревога. Ее черты казались откуда-то знакомыми, хотя, могу поклясться, что никогда раньше ее не видела. Иначе запомнила бы точно. Такую женщину нельзя не запомнить. На смугловатом лице яркими сполохами выделялись темно-зеленые глаза, подведенные карандашом и оттого кажущиеся еще более выразительными. Полные чувственные губы, красные, как кровь, тоже приковывали взор. Черные, как смоль, волосы, были уложены в изысканную прическу и в украшениях не нуждались.
— Леди Ниона, прошу вас, — вежливо сказал первый страж, отодвигая ей стул.
Женщина, проходя мимо меня, слегка задела плечом, и на мгновение показалось, что меня током ударило. Даже волосы на затылке слегка приподнялись. Поежившись, я отступила на шаг. Дама же смерила меня новым изучающим взглядом и одарила легкой улыбкой. Моя ответная, наверное, получилась жалкой. Хотелось как можно скорее принять заказ и убраться отсюда поскорее.
