Чего только не навешали здесь местные умельцы! Постепенно, схема за схемой мы с Таем и Танушем распутывали клубок, внимательно следя, чтобы не повредить контур. Наконец, дело было сделано и, отвесив шутовской поклон, сказал:
– Прошу, моя принцесса!
Ника в нетерпении раскрыла створки и, схватив первую попавшуюся книгу, раскрыла ее посередине, показывая мне.
– Здесь пусто? – спросил ее.
– Значит все же только я смогу прочитать эти книги, – расстроилась феечка.
– Ничего, – отвечал ей, – их не так много, ты быстро справишься, – притянул малышку к себе и поцеловал в висок.
– Предлагаю разделиться, – сказал Тай. – Я с Раулиэлем и Йеном останусь здесь, а вы займетесь, наконец, обсуждением совета.
– Ты сможешь снять мою магию, не повредив схемы? – спросил побратима.
– Разумеется, иначе не предложил бы такой план, – отвечал эльф.
Крепко обнял свою девочку и поспешил на выход. Расположившись в наших покоях, до хрипоты спорили. Сразу сошлись в одном: все военные вопросы, однозначно, должен решать совет. Экономические и социальные – тоже, политические также переходят в его ведение.
– Что же тогда останется королеве? – недоуменно спросил Тануш.
– А сестрица будет красивой куклой на троне, так безопаснее для всех, – подвел итог беседы.
– Ты уже решил, кому предложишь кресла советников? – задал вопрос вир Ауриэль.
– Да, можно сказать, что определился со всеми кандидатами, их будет двенадцать, – отвечал целителю.
– Не забудь оставить один решающий голос за собой. Только ты сможешь блокировать любое решение в случае необходимости, ну, и одно номинальное место – твоей сестре без каких-либо привилегий. А то соседи могут не понять, им не к чему знать, что эльфийка у нас на коротком поводке.
– Я хочу предварительно поговорить с каждым предполагаемым советником, а потом уже представить их вам.
– Это разумно, – согласился Норт.
– Не бродил бы ты по замку в одиночку, – нахмурился Тан.
– Я больше не раб. В открытую сестра вряд ли сыграет. Ее стиль – интриги, скрытые угрозы, нападение среди ночи, но никак не открытый конфликт.
– Что ж, ты вполне взрослый мальчик, чтобы самостоятельно принимать решения. В таком случае мы вернемся к Веронике и поможем ей, – подытожил светлый маг.
– Встретимся за ужином, – махнул рукой и зашагал в сторону жилого крыла замка, ведь именно там обитала моя первая цель.
По коридору без конца сновали слуги, как раз мимо на большой скорости пронесся паренек. Хотел отодвинуться к стене, пропуская спешащего куда-то мальчишку, но не успел. Щуплая фигурка по касательной задела мой бок и понеслась дальше. Я ухмыльнулся – вот это прыть. Сделав еще два шага, покачнулся, по венам разлился жар. Удивленно посмотрел на свою руку и заметил крошечный порез.