Я шла по коридору школы, казалось, весь мир замер перед ней. Он выглядел больше обычного, словно кто-то невидимый расширил пространство и время вокруг. Но никто не стал бы так манипулировать реальностью в таких условиях — только больные и учителя, привыкшие к тому, что здесь все может быть не так, как кажется. В лазарете я провалялась целый месяц, забыв о прошлом мире, словно там время сжалось до мгновений....
– Хотите остаться в живых, снимите темную метку сейчас же. И вам зачтется добровольное сотрудничество со следствием.
– И как, по-вашему, я это сделаю? – сверкнула глазами Салерия. От ее невозмутимости не осталось и следа. – На мне же наручник.
– О, это просто, – улыбнулся он. – Вам достаточно открыть заветную шкатулку и растереть в порошок комочки пепла. Вы всерьез думаете, что я не знаю, как снять темную метку? Магия для этого не понадобится.
Она метнула в расследователя ненавидящий взгляд, но все же подошла к зеркалу, где стояли духи, косметика и шкатулки с украшениями.
А я вдруг ощутила странное облегчение. Сомнений не было: она избавилась от моей метки. Странно, а ведь до этого я не понимала, что чувствую себя плохо.
А Салерия не спешила избавиться от следующей метки. Она с сожалением смотрела на свои трофеи.
– Ну же, – поторопил ее расследователь.
И она растерла в руках следующий комочек. И еще один, и еще.
Салерия стояла бледная, черты ее и без того узкого лица обострились.
– И отдайте книгу, – добавил он.
Брови Салерии взметнулись вверх в деланом удивлении.
– Какую книгу? – актриса из нее была никудышная.
– Ту самую, что вы украли у сирры Скаллерт.
Я вспомнила, как Виолана оговорилась: «У меня есть… была книга с заклинаниями». Так вот почему она крутилась возле нас! Ей действительно было необходимо узнать, кто ставит темные метки. Но не для того, чтобы спасти подругу, а чтобы вернуть источник запретных знаний!
– Украла?! – возмутилась Салерия.
– Книгу! – повторил дознаватель и протянул руку.
Салерия неловко наклонилась, пошарила под матрасом и извлекла оттуда не слишком толстую книжицу.
