Я шла по коридору школы, казалось, весь мир замер перед ней. Он выглядел больше обычного, словно кто-то невидимый расширил пространство и время вокруг. Но никто не стал бы так манипулировать реальностью в таких условиях — только больные и учителя, привыкшие к тому, что здесь все может быть не так, как кажется. В лазарете я провалялась целый месяц, забыв о прошлом мире, словно там время сжалось до мгновений....
– Мне показалось, что вам плохо, – торопливо заговорила я. Нужно же было как-то оправдаться за то, что тянула к нему руки. – Вот я и…
– Перестань краснеть и говори, зачем пришла.
Зачем же я пришла? Ах, да…
– Меня пригласили на экскурсию к Жуадорскому оракулу, – сердито отчеканила я. – Но без письменного разрешения родителей или опекунов на эту экскурсию отправиться нельзя.
– Кто пригласил? – нахмурился ректор. – Опять этот мальчишка Огелен?
– Нет, не он! – я выпятила подбородок.
– Тогда кто?
– Какая разница?
Ректор промолчал так выразительно, что я поняла: лучше ответить.
– Орлен Фичиелл."
"– И этот туда же, – пробормотал себе под нос ректор.
Я не очень поняла, что он имел в виду, и осторожно уточнила:
– Так вы дадите разрешение? У Орлена есть для меня билет…
– Нет.
– Но почему? – удивленно моргнула я. – Туда же много наших студентов едет. Это традиция. Каждый темный маг должен попасть к оракулу. К тому же дорога теперь совершенно безопасная и…
– Помолчи, пожалуйста, – оборвал меня ректор и потер пальцами виски, словно моя болтовня довела его до головной боли.
Он выдвинул ящик из стола, покопался там и протянул мне два конверта с золотым тиснением.
– Вот два билета. Для тебя и для твоей подруги.
Я, не веря своим глазам, выхватила билеты из его рук и стала рассматривать. Надо же, настоящие билеты. На экскурсию, о которой я так мечтала. К тому же мои. Мои! Значит, поеду не одна по чьему-то там приглашению, а с Филаей. Боги, как же она обрадуется!
– И чтобы никакие хлыщи рядом с вами там не вились.
– Конечно, магистр Линард, никаких хлыщей, – поклялась я. Сейчас я готова была поклясться чем угодно. – Ни одного хлыща рядом. Ни за что!
– Впрочем, за этим я прослежу лично.
Что? Я подняла на него удивленный взгляд.
– Как вы сказали? – я все еще надеялась, что ослышалась.
– Так и сказал. К Жуадорскому оракулу студентов сопровождают два преподавателя. На этот раз одним из них буду я.
– Понятно, магистр Линард… Спасибо, магистр Линард…
– Ты все еще не ушла?
Прозвучало грубовато.
– Ухожу сию же секунду! – с улыбкой пропела я.
И тут же выскочила из кабинета. Не хватало еще дать ему возможность передумать.
Я летела по коридору, разве что не пританцовывая. Но если бы могла, наверное, не касалась бы ногами пола.
