— Какой кошмар! Я не готова жрать эту дрянь постоянно, — Рэйла демонстративно поморщилась.
Парочка демониц оскорбленно фыркнула. Ну да, едой, да еще и дрянной едой их, наверное, раньше не называли…
Иттеша вела нас к бальному залу, я старательно запоминала дорогу. Нет никакой гарантии, что не придется идти потом одной. Одной, по кишащему демонами дворцу!
Кстати, что любопытно, в этот раз дворец оказался почти полностью пуст. На пути встречались только слуги и стража. Расположение постов стражи я тоже запоминала. Чтобы знать, куда в случае чего бежать.
Черт. Меня опять начинают бесить демоны. Устроили тут… проверку на выживание между испытаниями.
— Напоминаю, — вещала Иттеша по дороге. — За этот вечер каждая успеет побыть спутницей его темнейшества и должна будет продемонстрировать свои лучшие качества. Приемы, балы — это обыденность для правителя. И ему нужна достойная спутница. В остальное время вы можете проводить время с приглашенными гостями. Но о приличиях прошу не забывать. Вы — невесты его темнейшества. Помните о своем статусе.
— Когда можно будет уходить с бала? — я все-таки решила поинтересоваться. Может, остальным и плевать, а мне нужно подготовить пути отступления.
— Через три часа желающие могут уйти. Но все же задумайтесь: чем раньше уйдете, тем меньше возможностей останется. А ведь бал — это именно возможность показать себя.
Боюсь, не для человека. Я же там единственным человеком буду! Или не единственным? Аламель. Конечно. Он тоже придет на бал, но это как-то не успокаивает.
Что в нем Виира-розочка нашла?
— Аркая! Аркая, да что с тобой?! Почему не отвечаешь? — похоже, золотоволосая демоница рядом с Аркаей так переволновалась, что не заметила, как повысила голос.
Аркая ответила раздраженным взглядом. Но промолчала.
Действительно. Что это с ней?
Мы подошли к высоким двустворчатым дверям. Иттеша остановилась. Стража распахнула двери.
Стража у дверей — это замечательно!
— Прошу. Развлекайтесь, невесты, — многозначительно улыбнулась Иттеша, впуская нас в зал.
Хватило всего нескольких секунд, чтобы я осталась одна. Замерла немного растерянно. Просторный зал, высоченные потолки. Все те же темные тона, но добавились к ним искры. Искры повсюду — в стенах, на потолке и прямо в воздухе — разбавляют легкий полумрак. Темно-зеленый и золотистый — цвета этого вечера.
Блестящие, яркие демоницы. Строгие, зловещие демоны. Разноцветные волосы и крылья. Драконы с чешуей, отражающей отблески магический огней.
