В общем, разговор надолго не затянулся. Довольно быстро Альхеорш отволок меня от этой компании, зашипел недовольно:
— Ваше высочество, вы что себе позволяете?
— Что? — удивилась я. — Что-то не так? Меня ведь спросили… Или нужно было молчать?
Альхеорш остановился, вперил в меня раздраженный взгляд.
— Вы на самом деле так глупы, или притворяетесь?
Я перестала изображать идиотку, посмотрела на демона совершенно серьезно.
— А в чем дело? Насколько я поняла, это была очередная проверка. И я должна была показать, что думаю по тому или иному поводу. Меня ведь спросили. Или на самом деле нужно было промолчать?
Некоторое время Альхеорш сверлил меня недовольным взглядом. Наконец сказал:
— Даю вам еще одну попытку.
Но на самом деле он дал мне еще целых три попытки. В двух случаях я знала, о чем речь, и примерно представляла возможное решение. В третьем, поскольку за несколько дней подготовки все изучить было нереально, просто импровизировала. Когда мы к кому-то подходили, я изображала наивную, восторженную идиотку. Зачем восторженную? Можно было, конечно, трястись от страха и мямлить, но так веселее! Когда Альхеорш отводил меня в сторону и бесился, я начинала вести себя адекватно. Но в следующий раз на публику снова и снова повторяла спектакль с безмозглой принцесской.
— Ваше высочество! — не выдержал Альхеорш.
— Да, ваше темнейшество?
— Вы провалили испытание. — И такой убийственный взгляд.
Я холодно улыбнулась.
— Естественно, — я продолжала улыбаться, уже без ноток идиотизма. — Выжить я, конечно, планирую. Выжить и вернуться домой. Но не хочу ни малейшего шанса на то, чтобы стать вашей женой.
Кажется, у порядком доведенного демона чуть пар из ушей не повалил. И тут он соизволил заметить:
— Почему вы одеты по моде вампиров?
Он все-таки не выдержал:
— Поговорим об этом позже!
Альхеорш развернулся и поспешил покинуть мое общество. Правое крыло при этом у него нервно подергивалось.
А ведь таким сдержанным раньше казался. Я определенно могу собой гордиться!
— Виира, ваше высочество! — Аламель все же добрался до меня.
— Да, лорд? — откликнулась я.
Надеюсь, хотя бы на глазах у всех он не будет лезть ко мне с жаркими объятиями?
— Я кое-что узнал. У меня есть крайне важная информация для вас, — что-то таинственное блеснуло в глазах Аламеля. — Пойдемте, поговорим.
Он предложил мне руку. Чуть поразмыслив, я ее приняла.
Помнится, Аламель обещал разузнать о втором испытании. Если действительно что-то узнал, это может быть полезно.