Я неопределенно повела плечами. Сдавать своего осведомителя не собиралась.
— Значит, это был продуманный шаг?
— Единственный человек за всю историю, кто выжил на испытании отбора. Если бы я начала показывать себя умной и сообразительной, я бы точно привлекла ненужное внимание.
— И дело было не в желании мне отомстить?
— Отомстить? Вам? Что вы, мне не за что вам мстить.
Думаю, фальшь в моих словах Альхеорш уловил. Этот гад пригласил меня на отбор, когда был уверен, что я сдохну! И еще спрашивает?
— Но, похоже, кое-чье внимание ты все же привлекла, — заметил демон.
— О Карайте. Почему ты снова в одежде вампиров?
— Вам не нравится? — поразилась я. Между прочим, эти кожаные черные штаны и кофточка, украшенная затейливым кружевом, шнуровкой и мягким корсетом, смотрятся просто потрясающе! Намного лучше расфуфыренных и крайне неудобных человеческих нарядов.
Альхеорш смерил меня взглядом с ног до головы. На подчеркнуто обтянутых бедрах взгляд споткнулся. Второй раз споткнулся и подозрительно задержался на груди.
— Я полагал, что гардероб, предоставленный мной, идеально соответствует человеческой моде, — наконец сказал Альхеорш.
Кажется, это победа. Маленькая, но все же. Сказать, что «не нравится» или «тебе не идет», язык-то не повернулся!
— Правильно полагали, ваше темнейшество. Правильно.
— И? — он вздернул бровь. — Тебе не нравится человеческая мода?
— Нравилась, — тут я, конечно, душой покривила. — Пока не увидела вблизи вампирскую. Она просто восхитительна!
Альхеорш продолжал недоверчиво рассматривать меня.
— Но, может, поговорим о магии? Что теперь делать? Я очень испугалась, когда увидела мертвого. Это был… какой-то инстинктивный ужас, — я содрогнулась от воспоминаний.
— Конечно. Мертвые вызывают инстинктивный ужас, потому что их не должно быть в нашем мире. Их существование противоестественно. Все живые существа это чувствуют. Со временем можно привыкнуть и не так ярко реагировать.
Я не собираюсь ни к чему привыкать!
— Так что же теперь?
— Теперь нам нужно узнать о твоей магии больше. Полагаю, с сегодняшнего вечера стоит начать обучение.
— Это хорошо. Не хочу еще кого-нибудь превратить в кучку пепла.
А до вечера, видимо, придется сидеть безвылазно здесь…
— Не бойся. Ты вряд ли кому навредишь. И драконы, и демоны, и даже вампиры, с которыми ты так сдружилась, в состоянии о себе позаботиться.
— После обеда Иттеша зайдет за тобой.
— Зачем? — Я тоже поднялась, следуя правилам этикета.
— Я не говорил? Сегодня мои невесты пройдут второе испытание.
Шикарно. На процент девственности, значит, будут проверять.
— Мне вот что интересно, — Альхеорш внезапно шагнул ко мне.