Настолько явная, что я невольно навострила уши, ловя каждый вздох.
Вот зачем Эль так грубо? Он ведь намеренно сделал Айзену больно!"
"Но больше мотивов Эля меня беспокоило другое: почему Айзен идет рядом с братом, а не пытается догнать меня? Это, между прочим, обидно.
Вместо Айзена меня вскоре нагнали парни из нашего отряда. Последней подтянулась Арика с поскучневшим лицом. Ее глаза предательски блестели, будто она с трудом сдерживала слезы. Вот так, в траурной тишине, мы и шли.
Пока рядом вновь не оказался Айзен. Он пару минут молча шел рядом, слушая нашу пустую болтовню, потом мотнул головой:
– Отойдем?
Я кивнула. Мы отступили от основной группы, в хвосте которой шел Эльсанир. Парни замедлили шаг и оглянулись на нас, но Айзен махнул рукой:
– Идите, мы скоро догоним.
Группа отправилась дальше, но мы с принцем не остались в одиночестве. Я четко ощущала присутствие одного из боевиков. Похоже, он решил присмотреть за нами “на всякий случай”.
– Таша, – Айзен внезапно взял меня за руки. – Ты же понимаешь, что слова моего брата – это просто слова?
– Понимаю.
Я подняла взгляд на Айзена. Наши глаза встретились, и меня окатила волна тепла. Что-то внутри встрепенулось, потянулось ему навстречу, привстало на цыпочки, желая, как кошка, потереться щекой о его щеку…
Я даже не поняла, что делаю это…
Пока внезапно не ощутила на своих губах прерывистое дыхание Айзена.
Только тогда, тихо ойкнув, отпрянула.
– Извини, – воровато огляделась по сторонам. – Даже не знаю, как так получилось…
Вдруг тот боевик тоже шпион короля?
– Все нормально, – принц с улыбкой притянул меня к себе. – Это связь истинной пары дурманит разум. Знала бы ты, как мне самому сложно сдерживаться рядом с тобой.
– Сложно? – я удивленно моргнула.
И почувствовала, что объятия Айзена стали крепче.
– Да, – выдохнул он мне в макушку. – Чем реже мы встречаемся и чем невиннее наши встречи, тем сильнее мой дракон хочет…
Последние слова превратились то ли в шипение, то ли в стон, и я ничего не смогла разобрать.
– Чего хочет? – спросила, нахмурившись.
Айзен секунду помолчал, затем немного отстранился и взглянул на меня так, будто решал: я шучу или действительно не понимаю? А после со смешком произнес:
– Тебя, Таша. Он хочет тебя! Точнее, твою драконицу. Он ее чувствует.
– Но мы уже выяснили, что я не дракон, – буркнула, опуская голову, чтобы он не заметил, как пылает мое лицо, – а какая-то недоразвитая виверна.
– Прекрати, мне все равно, кто ты. Главное, ты моя истинная, и я должен тебя защитить!
Сквозь тепло его голоса пробились металлические нотки.
– Происходит что-то странное, – продолжил принц, мрачнея с каждой секундой. – Отцу доложили, что в нападении на дворец замешан феникс. Причем нападение произошло именно тогда, когда там была ты.