– Пока нет, если вы не нарушили правила отбора. На полигон бегали?
Девушка слегка смутилась, но румянец на смуглой коже почти не заметен.
– С чего вы взяли? – вскинула она острый подбородок.
Это я оставила при себе. Рыжая глина встречалась только на полигоне, перепаханном взрывами вдоль и поперек, да и прилипшие к глине сухие иголки свидетельствовали о том же: сухие хвойные деревья тоже имелись только там.
– Поторопитесь, мэйс, – усмехнулась я. – Распорядитель не будет ждать опоздавших. Ваша подготовка может оказаться напрасной.
А она молодец. Использует все преимущества дружбы, во-первых, а во-вторых, не поленилась встать пораньше и сбегать на разведку. И наверняка обменяется сведениями с подругой. Пожалуй, дам ей место в десятке лучших.
Я развернулась и поспешила на первый этаж. Леди Аретта заперла дверь, накинула охранку и бегом догнала меня.
– Я слышала, вы вчера пострадали при проверке трассы, мэйс. Примите мое соболезнование.
Я чуть не споткнулась. Она точно темная? Соболезнование от некромантки! Подумать только.
– Кто вам сказал?
– О вчерашнем прорыве диких все говорят. У меня есть друзья среди боевых магов.
– Беневий или Марчес? – покосилась я, придержав шаг. Вот болтуны!
Она удивленно распахнула глаза.
– Оба. Откуда вы знаете?
Я насмешливо фыркнула:
– Нетрудно догадаться. Они всю ночь стояли в охране. Очень симпатичные, кстати. Помолвлены небось?
Некромантка вспомнила о том, что она леди, и скривилась на мое нарочитое просторечие и манеры деревенщины.
Я рассмеялась:
– Не нервничайте, леди Аретта. Любые внеслужебные отношения на территории школы запрещены, а ваши друзья не настолько меня впечатлили, чтобы я нарушила правила ради кого-то из них. Обычное женское любопытство, не более.
– У Беневия есть невеста, и они любят друг друга, – смягчилась девушка. – А Марчес влюблен… безответно. Она… предпочла другого.
Уфф, от души отлегло. Значит, оба адепта – не моя судьба."
"А почему это у нашей смуглянки вдруг щеки запунцовели? Я остановилась и загородила дорогу кандидатке в королевские невесты.
– Марчес точно влюблен безответно? – прищурилась я, стараясь поймать взгляд некромантки.
– Точно! – фыркнула девица и рванула вперед.
Двери столовой так не вовремя открылись, выпуская толпу претенденток, с которыми Аретта тут же смешалась. Придется вычеркнуть ее из десятки лучших. Негоже разлучать влюбленных в угоду их же амбициям.
Понаблюдав за общением Аретты с ее подругой, я решительно вписала имя последней в столбик «не Тиррина». У графини Барренс никогда не было подруг, насколько мне известно, а леди Элика наверняка распознала бы подмену, если бы айэни взяла облик виконтессы. В графе «Тиррина» осталось семнадцать имен.