Автор
Читинская область, застывший осенний день в Верхних Каменках. Ливни превратили дорогу в грязь и замкнули деревню в таинственный лесной уют. Освещение редко падает на черствые лица Инквизитора, он словно тень в полутени, ожидая самого страшного.
— То, как Глеб придавил Осиновского, показывает, что он не обманул КГБ, обещая объединить новую элиту страны, — улыбнулся расположившийся во главе стола Кортес.
— Не думаю, что Сухоруков контролирует всех, — протянула Яна.
— Разумеется, нет, — согласился наемник. — Но связи у него колоссальные.
— И как только Союз обретет популярность, эти люди открыто выступят на его стороне, — добавил прихлебывающий чай Артем.
— И начнется обработка тех, кого Глеб еще не контролирует, — закончила Инга.
— Звучит печально, — оценила перспективу Яна.
— До этого может не дойти, — успокоил соратников Кортес. — Великие Дома всерьез собрались на войну, и, возможно, обрабатывать будет некого.
— Еще лучше, — вздохнула Инга.
— Пока же трубы не прогудели, — посерьезнел Кортес, — надо решить, что будем делать завтра. У меня назначена пара встреч с информаторами.
— Ты еще надеешься на них?
— Они копают, — объяснил наемник. — Они стараются. А для нас важна каждая новая сплетня о Курии. — Он почесал в затылке.
— Понятно.
— Инга, ты в оперативном резерве.
— Я планировала съездить к Генбеку и покопаться в его библиотеке, — сообщила рыжая. — Хочется, знаешь ли, понять, как наши предки заставили Великие Дома подписать договор.
— ОК. Это не помешает. — Кортес оглядел компаньонов. — К обеду встречаемся, делимся впечатлениями и…
В дверь постучали. Негромко, но уверенно.
— Открыто.
В офис заглянул невысокий монах в простой черной рясе.
— Добрый вечер.
Наемники молча кивнули.
— Можно войти?
Кортес, по-прежнему молча, махнул рукой. Отец Алексей спокойно подошел к столу, придвинул к нему полукресло и, уверенно расположившись в нем, мягко поинтересовался:
— Не ожидали?
— Предполагали, — подумав, ответил Кортес. — Но вы правы: вероятность вашего появления я считал очень низкой.
— Почему?
Кортес пожал плечами и отвел глаза, Яна задумчиво покрутила в руке авторучку, Инга и Артем переглянулись.
— Потому что вы думаете, будто Забытая пустынь поддерживает Союз ортодоксов? — Монах внимательно посмотрел на наемников. — Вы ведь занимаетесь этим делом?
— Занимаемся, — признал Кортес.
— Кто вас нанял?
— Мы проводим самостоятельное расследование, — медленно ответил наемник. — В собственных интересах.
— Я могу вам верить?"
"— Так же, как я могу верить вам, — вздохнул Кортес. — Ваше слово против моего.
