И о том, как им повезло – если бы он не успел перехватить руку Билла, ему отрезало бы пальцы, а не порвало кожу. – Мы должны их перевязать. Твоя мама может…
– Н-н-не бе-бе-беспокойся из-за мо-моей ма-ма-матери. – Билл схватил альбом, разбрызгивая по полу капли крови.
– Не открывай его! – воскликнул Ричи, испуганно схватив Билла за плечо. – Господи Иисусе, Билли, ты чуть не остался без пальцев!
Билл стряхнул его руку. Он лихорадочно пролистывал страницы с мрачной решимостью, написанной на лице, – и это напугало Ричи больше всего. Глаза Билла стали безумными. Пальцы пачкали альбом Джорджа новой кровью – эти пятна пока не выглядели как кетчуп, но через некоторые время станут неотличимы от него. Конечно, станут.
Наконец он добрался до фотографии центральной части города.
«Модель-Т» стояла на перекрестке. Другие автомобили застыли на прежних местах. Мужчина шагал по тротуару, придерживая шляпу рукой; ветер развевал полы его пальто.
Два мальчика исчезли.
Не было на фотографии никаких мальчиков. Но…
– Посмотри, – прошептал Ричи и указал на что-то так, чтобы кончик пальца не коснулся фотографии. Что-то круглое поднималось над низкой бетонной стеной канала: верхняя часть чего-то круглого.
Вроде бы – воздушного шарика.
5Из комнаты Джорджа они выскочили вовремя: мать Билла уже стояла у лестницы, отбрасывая на стену тень.
– Вы там затеяли борьбу? Я слышала, что-то упало.
– Чуть-чуть, ма-мама. – Билл быстро глянул на Ричи. Мол, ни слова.
– Больше так не делайте. Я уж подумала, что потолок сейчас обрушится мне на голову.
– М-м-мы б-б-больше н-н-не б-б-будем.
Они услышали, как она ушла в переднюю часть дома. Билл обвязал кровоточащую руку носовым платком. Он уже стал красным, и кровь скоро могла закапать на пол. Мальчики поспешили в ванную, где Билл держал пальцы под струей воды, пока кровь не остановилась. Порезы казались узкими, но глубокими. От вида их белых краев и красного мяса посреди Ричи затошнило. Он как мог быстро заклеил пальцы пластырем.
– Че-чертовски бо-болит, – признался Билл.
– А чего ты вообще сунул туда руку?
Билл посмотрел на кольца пластыря на трех пальцах, потом вскинул глаза на Ричи.
– Э-это б-был кло-клоун. Э-это б-был кло-клоун, при-при-прикидывавшийся Джо-Джо-Джорджи."
"– Точно, – кивнул Ричи. – Клоун прикидывался мумией, когда Бен увидел его. Клоун прикидывался больным бродягой, когда Эдди увидел его.
– Тот про-про-прокаженный.
– Верно.
– Но де-де-действительно ли э-это кло-клоун?
– Это монстр, – ровным голосом ответил Ричи. – Какой-то монстр. Какой-то монстр, который обитает здесь, в Дерри. И он убивает детей.