Славный парень Джоакин, только со странностью…
Хармон поправил:
- Не две темы, а три. Джоакин мне тоже сидит в печенках.
- О чем тогда говорить - о Священных Предметах?.. Кстати, да, это ж вопрос: не стащит их кто-нибудь, пока мы тут?
- Шшшш! Еще на всю площадь покричи, что у нас Предметы в номере!
- А что такого? Во многих церквях лежат Предметы, и никто их пальцем не тронет. Всем известно: за это виселица…
Слово по слову, их очередь подошла. Дежурный секретарь был так задерган, что даже не поднял глаз от бумаг.
- Ходатайство в письменном виде?
- Э… нет, мы бы хотели ее величеству лично…
- Надежды мало, она крайне занята. Однако зарегистрируем. Имена, чины, сословия?..
Они назвали себя, особо подчеркнув разность: один - купец, другой – ветеран, третий – крестьянин.
- Суть дела?
- Мы по поводу… - начал Салем, но Хармон резво перебил его:
- Дел у нас два. Первое связано с…
Теперь уже Хармон был прерван чиновником:
- Одна графа – одно дело.
- Виноват?..
- Под вашу просьбу выделена одна строка.
- Ага. Ничего, мы кратенько. Небесный корабль и Светлая Сфера.
- Что это за вещи? Не могу понять."
"- Корабль, летающий по небу. Предмет под названием Светлая Сфера.
- Так… Записал. Ваше место проживания?
- Зачем?
- А куда прикажете сообщить ответ?
- Так это… мы здесь подождем.
- Неделю?..
Салем подвинул Хармона и сказал медленно, весомо:
- Это дело жизненной важности. Мы привезли два Священных Предмета и хотим передать ее величеству. Я – Салем из Саммерсвита, она меня знает. Скажите императрице: мы приехали ее спасти.
Чиновник выпучил глаза:
- Вы свихнулись, что ли?
- Передайте слово в слово. Ее величество поймет.
Затем он назвал постоялый двор. Секретарь покачал головой, однако записал, и сделал еще пометку на полях. Трое приятелей покинули Цитадель.
Теперь им не оставалось ничего иного, как сидеть у себя в номере. Предметы уже нельзя оставлять без присмотра – Салем громко сказал про них, жди воров. Правда, Весельчак настаивал на своем: никто не возьмет Предметы, убоится смертной казни. А Хармон отвечал с великим знанием дела: Светлая Сфера – это такой соблазн, что и петля не испугает.
Выходили только по одному: двое стерегут, один гуляет. Салему не сиделось на месте. Боялся - и вполне справедливо - что Адриан скоро осуществит свой заговор. Рвался во дворец разными путями, но на всех входах бывал строго остановлен и послан в секретариат.
Весельчак сходил-таки в ратушу за помощью леди Аланис – ведь прошлым-то разом она славно пособила! Узнал, что герцогиня исчезла еще весной, сразу после суда над шутом, а теперь ее, может, вовсе нет в живых. Опечалился, загрустил. Не столько по самой леди Аланис, которую почти не знал, сколько от всемогущества лопатки.