Минерва назначила казначеем Роберта Ориджина, враждебного к вам. Вместе они совершили сговор и позавчера вывезли из Фаунтерры средства. Сорок четыре процента – банковскими переводами, пятьдесят шесть – непосредственно с собой. Взгляните, ваше величество, там описано…
Адриан опустил папку.
- Вывезли средства – в каком размере?
- Ваш… все, ваше величество. Все полностью. Сто процентов.
- И вы позволили?!
- Ваше величество, я не мог ничего. Непосредственно казной ведал Ориджин. Управленческими средствами – он мне не подвластен. А силовыми – тоже нельзя, при нем был целый батальон!
- Значит, Минерва похитила казну, - Адриан побарабанил пальцами по столу. - Ну что ж, коль она так желает… Теперь она - полноценная преступница. Мне ничего не остается, как найти ее и предать суду. Минерва избрала свой путь.
- Виноват… - проблеял министр. - Я должен отметить, ваше величество… С точки зрения закона, она ничего не крала. Еще будучи при императорской власти, Минерва подписала указ о перевозе казны. Перевоз осуществил лично казначей, надлежащим образом отразив его в документах. Казна не похищена, а законным образом перемещена…
- Тьма, но она же пуста!
- Никак нет, ваше величество. Должен заметить, Минерва достигла большого успеха по части финансов. Поступления в бюджет возросли на шестнадцать процентов в сравнении с прошлым годом. Казна в прекрасном состоянии. Просто она… находится не здесь.
До сей поры Менсон слушал вполуха. Стараясь успокоить жену, гладил ее руку и касался губами волос. Но теперь он отвлекся от супруги и усмехнулся:
- Забавно.
- Что ты находишь забавным?
- Ну, помнишь, владыка, где мы брали деньги, когда скитались? Я попрошайничал, ты грабил банки. А Минерва – умничка, все учла наперед! С казной-то в кармане приятно путешествовать…
- Гм, - кашлянул Адриан. – Министр, я понимаю, при дворе совершенно нет средств?
- Абсолютно, ваше величество.
- Когда ожидается ближайшее поступление и в каком размере?
Виаль ответил заискивающим тоном:
- Ваше величество, на этот вопрос должен бы ответить министр налогов и сборов, Морлин-Мей. Он отвечает за регулярность сбора податей. А я только лишь могу довести до вашего ведома, что Франк Морлин-Мей бежал вместе с Минервой. И, насколько мне известно, прихватил учетные книги, печати и старших чиновников налоговой службы.
Адриан поморгал, склонил голову, поскреб столешницу ногтями.
- Верно ли я понимаю: Минерва взяла с собой все инструменты, необходимые для сбора налогов?
- На сто процентов, ваше величество.
- Там, куда она приедет, она сможет заново развернуть работу управления налогов?
- Полагаю, она к тому и стремится, ваше величество."
"- А мне здесь понадобится месяц, чтобы восстановить книги и нанять новых чиновников?
- Боюсь, не месяц, ваше величество.