Валерий Чистов, высокий и крепкий, шагает в гостиничный номер с уверенностью профессионала. Куртка его потертая и рыжего цвета, под лопаткой едва заметна кобура с пистолетом. Темная бейсболка на голове — он просто так двигается, не прячась. В руке — черный кожаный кейс. Сюжет драматичен, атмосфера острого напряжения и тайны висит над каждым шагом главного героя....
Усекаете?
— Усекаем, что на нас повис еще один «глухарь», — улыбнулся Тулегенов. — Нам не привыкать.
— Одиннадцать висит, этот двенадцатый будет. Дюжина! — весело подхватил Голубев.
— Ну, хватит зубы-то скалить, — поморщился Пилюгин.
— На рекорд Гиннесса идем, — сказал Тимонин, и все негромко рассмеялись.
— Товарищ майор, кого в Кабардино-Балкарию пошлете? — спросил Тулегенов. — Надо двоим ехать, не меньше.
— Сначала покопаем здесь, — ответил Пилюгин. — Отработаем всю нашу агентуру… Анализы экспертов у тебя?
— Про взрывчатку?
— Ну да.
"Пилюгин подошел к столу, и Тулегенов протянул ему два листка с печатями и строчками, написанными от руки. Майор долго читал заключение, приговаривая вполголоса:
— Интересно… очень интересно…
«Лендровер» пылил по проселочной ухабистой дороге. Полина курила, стряхивая пепел в открытое окно.
— Мое дело, конечно, телячье, но все-таки любопытно… — сказал Валера, глядя на дорогу. — На кой хрен тебе эта бодяга?
— На тот самый… который в огороде растет, — ответила Полина, тоже глядя вперед.
— Ладно, молчу… заказчик всегда прав.
— Ты лучше в других местах молчи, — усмехнулась Полина. — Со мной можно.
— Когда покупатель продавца учит — это смешно. — Валера покосился на нее. — Хочешь совет?
— Давай.
— Тебе лучше с тем гадом рассчитаться… ну, из-за которого твой сын без руки остался. Вот уж кто заслужил, так это он… как ты говорила, его звать? Муравьев? Сосед по дому?
— Сосед по дому, — вздохнула Полина.
— Вот с ним от души советую разобраться, — сказал Валера.
— Долго еще мы ехать будем?
— Ты всегда такая нетерпеливая? — Валера с усмешкой посмотрел на нее. — Знаешь, что нас всех губит?
— Что же, интересно?
— Неумение ждать.
— И догонять, — засмеялась Полина.
Джип свернул с проселка, с шумом и треском стал ломиться через густой кустарник и скоро выехал на большую поляну.
— Вот он, мой полигон, — сказал Валера.
Они вышли из машины. Полина стояла и смотрела, как Валера вынул из багажника пневматическое ружье, бинокль и небольшой пузырек, завернутый в тряпку.
— Ну, сейчас покажем тебе фокус Копперфильда, — усмехнулся Валера и пошел через поляну.
В самом конце поляны стоял высокий пень. Вокруг него были разбросаны пустые консервные банки, виднелись здесь и там старые заросшие воронки от взрывов.
Валера водрузил пузырек на пень и неторопливо пошел обратно.
— Ты лучше ляг… — сказал он, беря ружье. — С этим товаром лучше не шутить. Ляг, кому сказал.
