Температура падала, и вскоре снаружи началась метель.
Глеб медленно выкарабкивался из небытия.
Его бил лихорадочный озноб. Слышалось завывание ветра, чьи-то голоса.
Пытаясь удержать искру сознания, он прислушивался к ним, стараясь разобрать смысл слов.
— Они не остановят Смещения, — голос, как показалось, принадлежал Райбеку.
— Почему? — резко спросила Беатрис.
— Окно гиперкосмоса, созданное еще при вторжении Омни, вновь активизировалось. Кто-то пытается пройти тем же путем, используя мост между Вселенными.
— И чем же помогут Смещения? — сипло уточнил Ронг
— Логриане включили защитную функцию гравитационного генератора, — спокойно и обстоятельно пояснил Райбек. — Они постоянно сбивают настройки портала. Пока что им это удается, но вряд ли миры Ожерелья уцелеют.
— Утешил, называется! Так чего же мы тут сидим?! — нервно переспросил норл.
— Мы никуда не пойдем, пока Глеб не очнется! — отрезала Беат.
— А ты? — упрямо допытывался норл. — Могла бы сама быстренько сгонять к этой аварийной системе. Райбека ведь вызволила…
— Ничего не выйдет, — вмешался Дениэл. — «Одиночку» сразу распознают и уничтожат как «чуждое кибернетическое устройство». Логриане осознали степень угрозы и усилили меры защиты. Нам потребуется древний обитаемый кристалл, чтобы манипулировать компонентом.
— Обитаемый? А что разве бывают какие-то другие логры? — с неподдельным удивлением спросил норл.
— Конечно, — ответил Райбек. — Есть еще и технические кристаллы. Но мало кто из старателей понимает разницу.
— И в чем она заключается?
— Технический кристалл имеет немного иную структуру и в любой момент может быть востребован древними управляющими системами.
— А личность, записанная в логр, при этом сохранится? — поинтересовался Ронг.
— Да, — ответил Райбек. — Но по сравнению с «обитаемым кристаллом», ресурсы, выделенные для поддержания нейроматрицы, в техническом логре попросту ничтожны.
— Погоди, а не отсюда ли взялось поверье, что в плитах логрианских дорог заточены души смертных?
— Да. Верно. Каждый исправно работающий сегмент логрианской дороги содержит технический логр. И большинство из них населены.
— Жуть… — сипло выдавил норл. — Но все равно мне непонятно, как нейроматрицы записываются в кристаллы? Особенно в технические, явно не предназначенные для этого?
— Хороший вопрос, — усмехнулся Райбек. — Понимаешь ли, любой логр способен поддерживать матрицу личности. Древние больше всего боялись смерти, и оснастили технические кристаллы необходимой структурой.
