Автор
В апреле 1904 года, в Тифлисе, мир рухнул после ужасного убийства посланника. Роман исследует эту ночь как точку отсчета, меняющей всю жизнь персонажей — от царских гвардейцев и дворцовых фавориток до простых тифлисцев. Атмосфера книги ощущается как сиеста в темном доме, где все знает обо всем и каждый думает о том, что они не знают....
– Тебя? Да ладно, – рассмеялся сыщик. – Даже я слышал про Гушмазукаева. Отчаянный, из тюрьмы бежал, зарезал при этом стражника. Отличный стрелок, смелый, как шайтан… Начальник конвоя не такой дурак, чтобы обманывать Зелимхана.
Абрек польщенно улыбнулся: горцы падки на лесть.
– Но денег я так и не получил. Из-за тебя, Лыков.
– Я-то тут при чем?
– Арзакан второй месяц тянет, никак бумажки в деньги не обернет. Я уж и на двадцать тысяч согласился. Но он говорит: сыщик из Петербурга мешает, шпионит. А на днях ротмистр приехал в Грозный и говорит: убей Лыкова, и получишь свои деньги, а еще пять тысяч сверху.
– А ты?
Абрек сверкнул крепкими белыми зубами:
– Мне стало интересно: что за человек, за которого столько дают? Спросил у Имадина, мы с ним кунаки. Имадин ответил: это порядочный русский и мой друг, его нельзя убивать. Еще интереснее стало, да! Порядочный русский. Никогда не видал порядочного русского. Решил приехать, поглядеть.
Зелимхан испытующе уставился на сыщика, явно чего-то недоговаривая.
– Дальше расскажи, – буркнул Алибеков.
– Чачибая приехал в Грозный не из-за одного тебя, – почти шепотом произнес Зелимхан. – Ну, из-за тебя тоже, но главное другое. Он предложил напасть на денежную карету. Там повезут восемьдесят тысяч, представляешь? Ротмистр говорит: бери ее, я дарю. Все расскажу: когда поедет, куда, какая охрана будет. И бомбу дам. Убей всех и забери деньги. Только сначала Лыкова. Требует согласия.
– А ты?"
"– Имадин не велит тебя убивать, – вздохнул Гушмазукаев.
– Хорошо, что ко мне пришел, – придвинулся к абреку сыщик. – Теперь я скажу, а ты думай. Во-первых, твою карету уже обещали дашнакам.
Зелимхан отшатнулся:
– Что значит обещали дашнакам?
– То и значит. Вас хотят стравить. Перебьете друг друга, или кто-то опередит другого, и начнете гоняться: чеченцы за армянами или армяне за чеченцами.
– Ай, глупость сказал! Какие такие армяне? Они от одного имени Зелимхана в штаны сделают!
– Эти не сделают. Фидаины – слыхал про таких?
Абрек посерьезнел:
– Которые в Турции бомбы бросают?
– Еще метко стреляют. Отчаянные, и их будет много. У тебя сколько людей?
Чеченец погрозил пальцем:
– Выпытываешь? Сколько надо, столько и возьму.
– А теперь второе и главное.
