В тревожном времени войны, Юго-Западный фронт рухнул, и враг овладел богатыми землями Донбасса. Наступление несло угрозу Кубани и путей к Северо-Кавказскому региону — важным поставщику нефти для армии и промышленности страны. В этих экстремальных условиях Сталин подал распоряжение №227: "Ни шагу назад!" Чтобы помочь сражавшимся на Дону войскам, было решено перенести центр тяжелых боевых действий в укротичный городок....
Был сегодня в госпитале?
— Надоел мне этот госпиталь, Месьма-ханум. Скорее бы уж залечили и на фронт.
Мирзоев направился к себе. Не успела за ним закрыться дверь, как в комнату вошли две женщины.
— А, Марьям-хала, Ширин-баджи, давно не заходили."
"— Куда ты своего постояльца прячешь? Никак не застану. Хочу поговорить, вдруг видел на фронте моего Алума, — начала первая.
— Тише, тише, — замахала на них хозяйка. — Он в соседней комнате отдыхает, там все слышно.
Только что начавшийся разговор прервал стук в дверь.
— Марьям-хала, Ширин-баджи, идите, идите, — стала бесцеремонно подталкивать их к двери Месьма-ханум. — Это, наверное, Голям-даи. Не любит он женских сборищ.
Соседки неохотно отступили и, как только гость вошел, поспешно юркнули в дверь.
Голям-даи, старик лет семидесяти в изрядно вылинявшей милицейской форме, снял фуражку, обнажив лысую голову.
— Мир этому дому. Все ли благополучно, Месьма-ханум? — осведомился он и, не дожидаясь приглашения, устало опустился на стул.
Месьма-ханум что-то зашептала гостю.
Не успел Мирзоев собраться с мыслями, как хозяйка позвала его. Пришлось выйти: не мог же он уснуть как убитый за десять минут.
— Знакомься, Голям-даи. Это — Газанфар Курбанов, из госпиталя выписался, скоро на фронт поедет.
Милиционер, не вставая, пожал руку лейтенанту, указал на стоявший рядом стул. Месьма-ханум ушла греть чай.
— Много у меня было знакомых по фамилии Курбанов… — неторопливо начал старик.
— Что ж, распространенная фамилия, — пожал плечами Мирзоев. — А вы на пенсии? — пытаясь увести разговор подальше от опасной темы, спросил он.
— Столько лет в милиции служил, теперь здоровье не позволяет. А вы, простите, где до войны работали?
— В Мингечаурском совхозе. Я — агроном по специальности. Мать там у меня оставалась. Приехал из госпиталя, а ее уже нет. Поэтому там и не остался. Вот подлечу руку и снова на фронт.
Хозяйка подала чай.
