В лабиринтах скрытого подземелья "Королевской Академии", где тихонькая рыжеволосая студентка вынуждена сражаться за каждое слово, она становится центральным акцентом внимания. Мрачное и изощренное место полна роковых приключений, где каждый шаг может стоить жизни.
— Алисия, — начал Маркус, когда все ушли. — Ещё раз прошу прощения у тебя за произошедшее.
Его голос был мягче, чем на уроке, но всё ещё звучал с той же напускной уверенностью, которая так меня раздражала всё это время.
— Я знаю, что ты злишься, и ты имеешь на это полное право, — наклонив голову вбок, будто заглядывая мне в глаза, улыбнулся мужчина. — Я действительно вёл себя как кхм… скотина, и мне жаль, что твои чувства были задеты. Да, я решил воспользоваться ситуацией и вывести на чистую воду этих провокаторш, но мне жаль, что ты оказалась втянута в эту ситуацию.
Я, наконец, подняла на него взгляд. Его глаза, обычно такие холодные и надменные, сейчас казались искренними.
Но это не значило, что я собиралась прощать его так легко.
— Ты мог бы извиниться раньше, — сказала я, стараясь сохранить твёрдость в голосе. — И не использовать меня как пример для всех. Я не твой учебный материал, Маркус. Не твой «экспонат», как ты сам сказал.
— Ты права, — с мягкой улыбкой согласился со мной куратор.
Я постаралась не показать своего удивления, но оно, конечно, было. Потому что где ещё встретишь мужчину, который может сказать: «Ты права, а я нет»?! Не встречала таких раньше.
— Но, Алисия, я не шутил насчёт индивидуальных занятий, — пока я немного ошарашенно смотрела на него, продолжил Маркус. — Ты действительно талантлива, но пока не очень умелая, и я хочу помочь тебе раскрыть твой потенциал, чтобы ты могла противостоять Никосу.
Я почувствовала, как сердце забилось чуть быстрее от непрошенного волнения.
С одной стороны, я всё ещё злилась на него, но с другой — его слова задели что-то внутри меня. Внутреннюю гордость за себя, может?
Да и возможность получить уроки от главного чемпиона Академии была слишком заманчивой, чтобы отказаться.
— Хорошо, — наконец сказала я, стараясь говорить как можно более равнодушным голосом. — Но если ты снова начнёшь вести себя как сегодня, беспринципно используя меня, я уйду.
— Обещаю вести себя как джентльмен, — улыбнулся Маркус. — Увидимся вечером.
Когда я вернулась в комнату, меня уже ждала абсолютно собранная к занятиям Рейчел. Она сидела со скучающим видом на диване и тут же вскочила, едва я зашла.
