Лена со страху сжалась в комок.
Ну, Зинка, ну погоди! Если выпутаюсь из этой жопы — шкуру спущу!
Нечто тяжелое рухнуло на пол, и грубым голосом прорычали:
— Еще раз тронешь ее хоть пальцем, в порошок сотру! Понял?
— Да… Виноват, босс…
Побитый, кряхтя, уполз, а потом все затихло. Некоторое время Лена не слышала ничего, кроме своего тяжелого дыхания.
Затем к ней медленно подошли и сорвали повязку. Лена моргала и секунд двадцать не могла сообразить, кого видит перед собой.
А ведь она его знала… И голос знакомый…
— Ну, с возвращением, птенчик…
Она помотала головой, пытаясь отпугнуть фантома. Но тот никак не хотел пропадать.
Что за хрень? Может, быть это дурной сон?!
— Какую же ты кашу заварила. А кто будет расхлебывать? Все мы, да?
Да, наконец, она признала очевидное. Она видела Вепря. Своего отца.
Столб дыма вел прочь от грунтовки, но мы все равно решили проверить, кого мы оставляем в тылу. Как говорил Клим, сталкерских убежишь в лесу просто дохрена, и оставлять очередное за спиной — не слишком умно.
Скоро мы увидели сквозь ветви маленькую избушку, из трубы которой шел столбик дыма. Домик как домик — старый бревенчатый сруб. Окошки такие маленькие и тусклые, что за ними и не разглядишь ничего.
— Охотничий, — кивнул Павличенко. — Похоже, кто-то дома…
— Пойдем проверим? Может, лесник знает, что там дальше?
— Попытка не пытка… Но а вдруг это ихний?
— Тогда шлепнем, — пожал я плечами, и почувствовал как телефон в кармане вибрирует. Нина.
— Видим вдалеке вышку. Где ты тут говоришь, яма с трупами? Сука, Федя, смотри куда грабли свои ставишь!
— Подходите к вышке и ждите. Сейчас отправлю к вам Сергея, чтобы вы не потерялись. Отбой.
Я отключился. Где-то снова завыли, и Сергей чертыхнулся.
— Так, Сергей. Мухой дуй назад к вышке на соединение с Ниной. Проведешь парней к колее и двигайтесь за нами. Мы выясним, что тут за охотники обитают, и пойдем дальше. Давай, одна нога здесь, другая там.
— Есть… — не слишком горя энтузиазмом, кивнул он и исчез в кустах.
— Ох, и не нравится мне это, — пробурчал Павличенко, и тут из избушки донесся собачий лай.
— Заходи сзади, — мотнул я головой Климу, и они с Берсом начали обходить домик.
Я же, стараясь особо не мелькать на открытой местности, осторожно выбрался из-за деревьев. Автомат пришлось спрятать за спину, но руку далеко от ремня, на всякий случай я не убирал.
Пес лаял все громче, но хозяева не торопились появляться, чтобы выяснить, кто это пришел к ним на огонек.
