Взгляд моего героя на улицу был пронизан тревогой и решимостью, хотя он знал, что ранний час скрывал неурядицы и приключения в мире торговца душами. Утренние лучи мелькали через заборы, создавая живописное мерцание на улицах города, где жизнь начиналась перед заветным будильником....
– Собачка хор-р-р-рошая, – протянул мальчишка.
– Хорошая, хорошая. Только активная и бестолковая.
Прости, Тагриан. Так нужно для дела, ты сам это знаешь.
– Думаю, он найдется, – оптимистично заявила женщина. – У нас город маленький, тут не потеряешься. Или сам вернется, или кто вернет. У него есть ошейник с вашим номером?
– Точно! – я облегченно улыбнулась. – Да, мой номер смарта написан у него на ошейнике. Совсем забыла. Вы не думайте, что я такая безголовая, просто у меня собака всего месяц. Вечно все забываю, волнуюсь по пустякам…
– О-о-о, как я вас понимаю.
– Хм, да, – я усмехнулась.
– Может вы хотите чаю? Или холодного морса? Кстати, я Марж Кэрлис.
Вот это удача! Мне очень хотелось подобрать какой-нибудь предлог и сунуть нос в дом, а тут самой предложили.
– Соня Милс, буду благодарна, – улыбнулась я, изо всех сил скрывая радость.
Женщина открыла калитку и провела меня на веранду.
Лена Мардж оказалась женой нейтора Кэрлиса, как я и думала, а ребенок в кустах – их младшим внуком, которого родители привезли в город на лето. Мы немного подболтали о погоде, о достопримечательностях Келтона. Женщина производила очень приятное впечатление. Как и дом. Через широко раскрытые двери мне было видно почти весь первый этаж, и там не было ничего странного, подозрительного и уж тем более Гнилого.
А когда я уже почти собралась уходить, калитка тихонько скрипнула, и во двор вошел высокий седой мужчина.
– Деда! – вскрикнул мальчишка.
Мужчина подхватил его на руки и улыбнулся.
– Привет, малыш.
– Ты сегодня рано, дорогой, – заметила его супруга.
– Заявок нет, – пожал плечами тот. – Решил, чего там просто так сидеть? Если вдруг появится что-то срочное, Ани мне сообщит.
– Скоро совсем перестанешь ходить на работу, – беззлобно попеняла лена Кэрлис.
– Зато больше времени останется на этого сорванца.
Мальчик радостно засмеялся.
– Ужинать будешь сейчас или попозже?
– Попозже, – махнул рукой мужчина, – обедал же недавно. А вот твоего морса с удовольствием выпью.
– Кстати, дорогой, – вспомнила лена Кэрлис, – это Соня Милс.
– Здравствуйте, – подала голос я.
– Очень приятно, лена Милс. Я нейтор Кэрлис.
