Автор
Зоя признательно отказывается участвовать в свидании, которое готовит ей ее мать Златка. Вместе с ней рассматривают варианты платьев, а Зоя на всякий случай привозят игрушку. Страхи и подозрения о Гончарове не покидают дочь, но от Никиты она забыла обо всех заботах. Вместо напряженной обстановки вдруг наяву появляется добрая атмосфера, заставляющая Зоя задуматься о своих чувствах к этому человеку, которого она не любит....
– Роб, может, вместе поедем? Ты выглядишь, как… Уж прости, брат… Ты…
– Как сумасшедший, да? – вздыхаю я.
– Да. Тебе опасно садится за руль. Идем?
Ник ступает первым, следом иду я. Отворачиваюсь на секунду, чтобы запереть кабинет, но завершить действие не дает администратор ресторана – Нелли Игоревна. Она хватает меня за рукав и шепчет громким шепотом:
– Роберт Николаевич, там проверка. Что делать? Мы не готовились.
– Какая еще проверка? – хмурюсь, обводя зал пристальным взглядом.
– Перед конкурсом все рестораны-участники проверяются.
– Почему они не предупредили о визите? Кухня, она… В ней наверняка грязно. Ребята готовят для вечернего банкета и…
– Они уже здесь, – приближает лицо Нелли.
– Роб, какие-то проблемы? – мнется Никита, возвращаясь к дверям моего кабинета.
– Приехал инспектор из пожарки, а через час ждем санэпиднадзор, – вместо меня отвечает Нелли.
– Мне срочно нужно ехать, – почти рычу я.
– Роберт, погоди. Может, оно к лучшему? – ладони Никиты смыкаются на моих плечах.
– Ты прав, Ник. Я не удивлюсь, если окажется, что мой ресторан не пройдет проверку. И все окажется блефом… Все перестанет что-либо значить… Брак из-за немецкой фамилии, вся эта липовая… ненастоящая жизнь, имитация семьи. Все ради конкурса… Я ведь так и сказал ей, мол помогу тебе выбраться из тюрьмы взамен немецкой фамилии. Ты мне, я тебе, – мое лицо искажается отвращением.
– Роб… – сдавленно произносит Никита, косясь куда-то в сторону.
Раскрываю губы, чтобы продолжить откровения, и замираю, наткнувшись на гневный взгляд Рихарда.
– А что делал твой дедушка? – сухо произносит он.
– Рихард, я сейчас все вам объясню, я…
– Что он делал? Наверное, держал трактир в каком-нибудь маленьком переулке с дорожками из старинной плитки? Там подавали колбаски из индейки, говядины, свинины, а пиво, оно…
– Прошу вас, выслушайте меня, – взмаливаюсь, подойдя ближе.
– Завтра же снимай свою лживую подлую кандидатуру, Роберт! – цедит он сквозь зубы.
