Я стояла перед просторной хибарой трактирщика под башней, где воздух был пропитан смесью пряностей и легкого дурмана от виски. Передо мной лежал документ с невероятными условиями - мой новый дом вот-вот прибудет, а вместе с ним — неизведанные богатства родственника.
Я просто отказываюсь сотрудничать. Это не объявление войны.
Ложь. Открытая и откровенная.
И Паучиха усмехнулась в ответ на неё, совершенно точно уловив фальшь в моих словах.
— К сожалению, другого пути у нас с вами нет, — королева преступного мира повела плечом, понизила голос практически до шепота и предупредила. — Фитоллийцы будут защищать вас только до тех пор, пока вы им нужны.
— Как и вы.
— Я умею быть благодарной. И злопамятной.
— Угроза? — Я вопросительно изогнула брови, намекая, что ей это с рук не сойдёт.
"Блеф. Чистой воды.
Я совершенно не была уверена, пойдёт ли Кеннет на открытый масштабный конфликт ради меня и моего трактира.
— Клан Смерти силен, но не всесилен, Хельда. Я вас предупреждала и хочу, чтобы вы это вспомнили позже.
— Разумеется, — я кивнула и указала ""гостям"" направление, в котором им следует уезжать. Нервы сдавали. Ещё немного, и я перешла бы на исключительно неприличные жесты. — Всего доброго вам и вашим людям.
— Благополучия вам и вашим воспитанникам, — не осталась в долгу Паучиха.
Меня било мелкой дрожью. Резко стало холодно. Голова заболела.
Нет, не магическое воздействие. Просто страх. Вдруг не выдержу? Вдруг проиграю?
Вспыхнул контур защиты.
Выбора нет. И пути назад уже тоже нет. Остаётся только держать удар. Не думаю, что он заставит себя долго ждать.
Глава 16
После уезда Паучихи время ускорило свой ход. Я успевала его отсчитывать только по букетам от Кеннета, но продолжала торопить все сильнее, потому что Делири обещал прибыть на праздник в приюте.
Праздник Сбора Урожая ознаменовал приход нового года. Сначала постепенно все пожинали плоды своего труда, затем природа погружалась в сон, а весной она просыпалась, и народ спешил снова засаживать поля. Так говорили в городе. Я же совершенно не имела представления, как праздник урожая проходит в Белых Сороках. Поэтому давно переложила его подготовку на плечи Бесо и остальных детей. Они сейчас практически не допускались к работе в трактире, так что были заняты только учёбой и подготовкой самого масштабного торжества в своей жизни.
— Лин Саливан говорит, что Виктор просит мирового соглашения. Он готов выплатить компенсацию Нэди в рассрочку,— во второй раз повторил помощник. Он явно устал и жутко нервничал. – То есть по частям. Просит пять лет на выплату.
— Да, Бесо, я знаю. Мы десять минут назад вместе выслушали нашего законника.
