Я стояла перед просторной хибарой трактирщика под башней, где воздух был пропитан смесью пряностей и легкого дурмана от виски. Передо мной лежал документ с невероятными условиями - мой новый дом вот-вот прибудет, а вместе с ним — неизведанные богатства родственника.
Я протянула Паучихе самую мелкую расписку, Та поправила русые волосы, вытащила из складок юбки лупу и внимательно прочитала бумагу.
— Насколько я понимаю, теперь вы несете за них ответственность. Могу я рассчитывать на то, что долг мне вернут в кратчайшие сроки и не подкараулят где-нибудь темной ночью?
— Можете, — кивнула женщина. — Но дело в том, что часть занимателей уже никому ничего и никогда отдать не смогут по причине своей смерти. Другая часть на данный момент находится...далеко отсюда, отвечать по своим обязательствам они также не смогут.
— Мне все равно, кто будет платить, — я пожала плечами. — Но, я так понимаю, отдать вы хотите наличными?"
"— Могу наличными, могу камнями: рубины, бриллианты, сапфиры. Есть дорогие картины, артефакты и много всего интересного еще.
— Лучше деньгами. Надеюсь, настоящими?
— Обижаете! Спросите кого угодно: Паучихе можно верить. К тому же, я слышала вы занимаетесь спонсорством сиротского приюта? Наверняка такая крупная сумма денег вам понадобилась не на новое платье, верно? А обворовывать детей не в моих правилах.
— Да, приют действительно есть. Деньги нужны на его развитие, все свои сбережения я уже потратила. Продала все украшения, — я грустно улыбнулась. — Зато дети сыты, одеты, обуты и у них есть надежда на будущее. Думаю, трактир даст достаточно, чтобы я сумела их выучить и дать профессию, которая позволит заработать.
— Трактир на Коротком тракте? Это “Медвежий угол”, верно? Сегодня один из моих людей ночевал у вас.
— Ненавижу насильников. И терпеть приставания к девчонкам не стану. Ему повезло, что я устала и плохо соображала, под руку попалась кусачая крапива, а не острый нож. В ином случае со своим достоинством ему пришлось бы попрощаться.
— Попрощается, — совершенно серьезно пообещала Паучиха. — Подождите здесь.
Я осталась стоять, а она развернулась и вышла из комнаты.
А потом удаляющиеся шаги. Вернулась королева преступного мира с объемной дамской сумкой.
— Пересчитаете? — Спросила она, поставив сумку между нами.
— Деньги любят ласковую руку.
Я действительно перечитала всю сумму, но денег оказалось даже больше, чем должно быть, и я отделила излишек от нужной суммы. Свое сложила обратно в сумку, оставив чужое хозяйке.
