В темной комнате ждала смерть, но яркий свет включился внезапно. Я упал на роскошный ковер и обнаружила себя в чужой квартире. Стены окружали тьма, а голос разума прорывался через нее, как новогодняя канонада.
Франтишек явно не захотел дожидаться, когда разоблачение закончится, и решил заблаговременно слинять.
Только вот в дверях его ждёт сюрприз.
– Не докажешь! – просипела королева, которая, похоже, потеряла способность говорить в полный голос, – Вы все ничего не докажете!
Я улыбнулась ей:
– Докажем. И очень легко. Капитан, попрошу вас…
Амаранта безумными от бессильной ярости глазами наблюдала, как Тайрон достаёт из-за пояса кинжал и кидает его мне. Я одним махом вспорола ткань на туловище медведя и поддела лезвием предмет, который там прятался.
Я подтолкнула его носком туфли ближе к трону.
– Ваше Величество, перед вами вещь, впитавшая в себя Клеймо Черной Мачехи и заразившая этим проклятьем принцессу Фрею!
Похоже, мои слова проняли короля. Он вдруг вздрогнул, словно очнувшись от морока, и наклонился, чтобы получше разглядеть предмет, лежащий на полу. Спускаться к нему он, правда, не стал.
И немудрено. Предмет выглядел зловеще: небольшой, но мерзкий чёрный паук, сделанный из глины и зловеще растопыривший лапы и угрожающе раззявивший жвала. По всему его телу горели нездорово-красные пятна.
– Что это? – спросил он, поморщившись от отвращения. Амаранта тоже вытянула шею, вглядываясь. На её лбу появилась испарина, и королева постоянно облизывала губы, но всё ещё пыталась делать хорошую мину при плохой игре.
Я продолжала улыбаться.
– А это, Ваше Величество, зачарованный амулет, который и был накачан ядом проклятия.
В глазах короля промелькнула искра интереса.
– Дозволяю, – протянул он, заинтригованно глядя на паука. Я занесла ногу, и…
Глава 65
– Нет! – завопила Амаранта. Её ноги подкосились, и она упала на задницу, в панике глядя на меня, – Не трожь! Не надо!
Откуда-то со стороны дверей донеслись глухие удары и сдавленный крик лютой боли – похоже, Франтишек всё-таки напоролся на наш сюрприз.
В ту же секунду с лица короля словно спала пелена. Его глаза будто бы налились светом и резко потемнели. Было ощущение, что к ним возвратился их природный цвет.
На лице короля появился здоровый румянец, и даже волосы как будто бы с облегчением сбросили седину, вновь приобретя благородный чёрный цвет.
