Почему именно ему гостинцы так и шли, а остальным нет? И если она была так уж ответственно даже в период своего отсутствия, то почему последние две декады от неё ни слуху не было ни духу? Так, всё, я совсем запуталась. Где Агафья? И что происходит?
— А вы, собственно, кто, уважаемый? — решив, что это мне чем-то может помочь, уточнила я. Но вместо старичка ответ решил дать Вася:
— Банник он. За баней следит, воду всегда горячей держит, дрова подкидывает, попарить хорошо может. Испокон веков ведьмы услугами банников пользовались, уж очень они полезные, — пояснил мой фамильяр, а я нахмурилась.
— И что же, господин банник, не получи вы ещё раз краюху, сожгли бы баню? — уточнила я, решив выяснить и этот вопрос.
— Хотел было, — не стал он врать. — Но тут вы вчера здесь появились. Понадеялся, что сразу мне и принесёте положенное. А вы даже умыться не заглянули! — возмутился он.
— Да, а зачем бы мне в холодную баню заглядывать? С утра и планировала заняться ею. И дровами, и водой, — выдохнула я, устало присаживаясь на табурет неподалёку. — Я ж не знала, что вы там…
Пару мгновений старичок задумчивым взглядом рассматривал меня, а потом кивнул, вероятно, своим мыслям.
— Так, это я и сам могу, госпожа ведьма, — ответил он, решив сменить гнев на милость. — Вы только про хлеб и соль не забывайте. Тогда мы с вами уживёмся.
— Что ж, ладно, но сейчас хлеба у меня нет. Но обещаю добыть через пару дней, господин банник, — прикинув сколько еще у меня будут заквашиваться яблоки, сообщила я старичку, который принял от меня обещание. — Но прошу, называй меня — госпожа травница. Если вам нетрудно.
— Хорошо, госпожа травница. Договорились, — кивнул он, а после снова принял облик зайца и ускакал тем же путём, что и появился. Я только дверь успела открыть и закрыть за ним, после — возвращаясь к столу и снова присаживаясь на стул.
— Итак, Вася, — протянула я, растерянно смотря на кота. — И где же Агафья? И с чего это она почти тринадцать декад про банника не забывала?
— Да, самому интересно. Странно всё это, — почесал лапой за ухом кот.
— Согласна. Разобраться бы. Но утром. А сейчас спать!
Остаток ночи прошёл без эксцессов. А утром я первым делом отправилась на поиски ржаной муки. И да, ту, что принёс Вася, я проверила. Она оказалась пшеничной и для чёрного хлеба не подошла бы. А значит, придётся идти к Ване.
Вообще, сегодня по плану у меня было заняться гостинцами. Это было первоочередное.