«Надо же… меня привлекут к участию в поисках. А я-то думала, что опять буду сидеть дома и ждать результатов».
— Сомневаюсь, что смогу вам помочь в поисках, — ответила я, покачав головой.
— Ты себя явно недооцениваешь, дитя.
— Шанталь права, ей не стоит в это вмешиваться. Особенно после вчерашнего. Если ты забыл, то напомню, что вчера она едва не погибла. Будет лучше, если Шанталь останется здесь и будет ждать нас.
Однако герцог был с этим не согласен.
— Она потомок Корнелии, наследница великой семьи. Именно ей отозвался артефакт. Значит, она должна его найти. Кроме того, после покушения прошли сутки. Шанталь уже полностью восстановилась. Не так ли?
Надо же, какая забота. Я и раньше не особо верила в бескорыстную любовь, а теперь и вовсе убедилась в том, что герцогу было совершенно наплевать на мое состояние или самочувствие. Он жаждал объединить две семьи и заполучить древний артефакт.
— И все равно я против, — не отступал Себастьян, скрестив руки на груди и полностью закрывшись от деда.
— Все хорошо, — мягко произнесла я, коснувшись его плеча. — Твой дедушка прав, я уже достаточно пришла в себя и способна участвовать в поисках. Правда, я понятия не имею, чем смогу вам помочь.
— А что за второй помощник? — поинтересовался муж, недовольно уставившись на деда.
— Скоро узнаешь. Он уже ждет нас с Лораном у оранжереи.
Сердце екнуло и забилось быстро-быстро, разгоняя кровь, заставляя ее приливать к щекам в румянце смущения, а мысли лихорадочно метались в голове, усиливая волнение.
«Лоран здесь? Конечно, здесь. Где ему еще быть! Как всегда пришел на помощь в трудную минуту. Но как мне теперь быть? Как разговаривать с ним? Как после произошедшего смотреть в глаза? Он ведь думает, что я беременна... Я не смогу! Не смогу ему снова лгать. Это слишком сложно. Просто невыносимо! И взгляда выдержать не смогу. Он сразу же все поймет».
Волнение сменилось страхом. Щеки мгновенно перестали полыхать. И это не осталось незамеченным для остальных.
— Шанти, с тобой все нормально? — вдруг спросил Себастьян, меняя положение и осторожно касаясь меня.
— Да-да, все отлично, — быстро ответила я и улыбнулась.
— Ты вдруг так побледнела…
— Все хорошо, правда.
Я тут же мысленно себя отругала. Лучше бы подтвердила плохое самочувствие и осталась дома, в итоге избежала бы этой встречи, которую так боялась. Хотя мое плохое самочувствие могло вызвать новое вопросы.
«А если Лоран проболтается, что тогда? Ох, как же сильно я погрязла в этой лжи!»
— Итак, вы решили начать с оранжереи, — донесся до меня голос мужа, который продолжил ободряюще сжимать мою руку. — Но почему оттуда? В конце концов, есть кабинеты леди Корнелии Кромвей или ее дом на территории академии.
— Своим домом Корнелия всегда считала оранжерею.