— Неужели ты сомневаешься в том, что мы сумеем пройти задание? — удивился Элай.
Земля под нашими ногами вновь слегка задрожала. Не так сильно, как чуть ранее, но все равно довольно ощутимо.
— Я не сомневаюсь. Я уверена, что мы его не пройдем. Не знаю как ты, а я еще не забыла, чем закончилась последняя встреча с этими созданиями.
— Ты завела друзей, — привычно усмехнувшись, напомнил Элай.
— Которые победили это растение-переросток с помощью ледяной магии. А как это будешь делать ты? Или дар вернулся?
Судя по зелени в его глазах, тени до сих пор оставались заблокированы. Хотя, возможно, с магией дела обстояли иначе.
— Нет, не вернулся, — покачал головой Элай, не растеряв при этом ни грамма оптимизма. — Но это не значит, что мы не справимся.
— И что ты собрался предпринимать? — подозрительно прищурилась я. — Забросать их камешками, которые мы собрали в тоннеле? Думаешь, это поможет?
— Для начала пойти на разведку, — сообщил Элай и развернулся, явно намереваясь покинуть тоннель.
Стоило представить, как он в одиночку отправится туда, к этим злобным и хищным чудовищам растительного мира, и сердце буквально ухнуло вниз, а меня всю затрясло от страха и беспокойства.
— Стой! — выдохнула я, подаваясь вперед и хватая Элая за руку.
Он замер и обернулся, удивленно на меня взглянув.
Я мотнула головой, уже не в силах сдержать дрожь в руках и неизвестно откуда навернувшиеся на глаза слезы.
— Не ходи, — прошептала я чуть слышно.
— Шанти, ты чего? — удивился Элай. И, заглянув мне в глаза, поспешил вернуться. — Все хорошо.
— Не ходи туда, прошу, — вновь попросила я и всхлипнула.
Я и сама не ожидала, что вдруг так расклеюсь. Собственно, повода-то особого не имелось. Просто эмоции, которые я надежно заперла внутри, не позволяя выплеснуться с того самого момента, как нас перенесло порталом, пробили брешь в моей крепости и хлынули неконтролируемым потоком.
— Хорошо, — с так не свойственной ему покорностью согласился Лоран и обнял меня.
А я порывисто прижалась к нему всем телом, уткнулась носом в плечо и разревелась. Позорно и совсем не красиво. У меня случилась самая настоящая истерика, которую невозможно остановить или как-то сдержать. Тревога и страх, которые я испытывала в последние часы, дали о себе знать.
Нежно и с осторожностью перебирая пальцами мои волосы, Элай что-то тихо и успокаивающе шептал мне на ушко. Слов я практически не разбирала, просто вслушивалась в мужской голос, ласковый и уверенный, и потихоньку приходила в себя.
Какое-то время спустя слезы наконец-то иссякли, истерика отступила.
— Прости, — пробормотала я, отстраняясь и пряча лицо.
Очень не хотелось, чтобы Элай видел меня такой: бледной, с покрасневшими от рыданий глазами и распухшим носом.