Встреча в кабинете генерал-майора Орлова вызывает неловкость и тщательное обдумывание каждого слова. Но Лев Иванович Гуров и Станислав Васильевич Крячко не могут пройти мимо, когда их старый друг требует помощи в увлекательном расследовании прошлого. Здесь начинается история загадочного исчезновения, которую предстоит распутать, чтобы смыть грязь со следствия и вернуть имя к свету....
Я отказался, а потом вышел в цвет. Об этом стало известно Ларисе. Она спросила у тебя, что представляет собой Гуров. Что ты ей ответил?
— Не было такого разговора, — твердо заявил Гнусавый.
— Зря не сотрудничаешь, — с сожалением сказал Лев Иванович. — Потом спохватишься, да поздно будет. Ты же знаешь, я не люблю, когда мне нагло врут в глаза. Ну так что? Дать тебе вторую попытку?
Лопатин промолчал.
Гуров пожал плечами и заявил:
— Не хочешь — как хочешь, но запомни: это твой выбор. Только я и так знаю, что ты ей ответил.
Лопатин сидел, согнувшись, упершись локтями в колени и опустив лицо. По его вискам ручьями бежал пот.
— А всего за последние три года, с тех пор как люди твоей дочери этих клоунов на месте преступления оставлять начали, были убиты двенадцать человек, в том числе четыре криминальных авторитета, — продолжал Гуров. — Про Витю Рыжего я уже говорил, а еще Сема Сохатый из Ростова-на-Дону, Костя Бычок из Новороссийска и Эдик Шкипер из Питера.
Лопатин мотал головой, матерился сквозь зубы, сжимал и разжимал кулаки.
Потом он поднял глаза на Гурова и сказал:
— Чего ж тут непонятного? Чтобы я, в случае чего, паровозом пошел.
— Вот именно. А теперь ты ясно и четко будешь отвечать на мои вопросы. Иначе их тебе будут задавать другие люди. Ты знаешь их методы получения ответов.
