Встреча в кабинете генерал-майора Орлова вызывает неловкость и тщательное обдумывание каждого слова. Но Лев Иванович Гуров и Станислав Васильевич Крячко не могут пройти мимо, когда их старый друг требует помощи в увлекательном расследовании прошлого. Здесь начинается история загадочного исчезновения, которую предстоит распутать, чтобы смыть грязь со следствия и вернуть имя к свету....
— Мы же вам еще ничего плохого сделать не успели!
— Не за что, а для чего! — проигнорировав шутку, веско поправил его Щербаков. — Потому что этот раздолбай — единственный человек, который может ответить на любой вопрос об Илье Павловиче. Иначе я с огромным удовольствием на все время следствия запер бы его в одиночке, свиданий не давал и адвоката к нему не пускал! Это не человек, а какой-то бешеный огурец! Никогда не знаешь, в какой момент он взорвется и куда брызги полетят.
Тут зазвонил телефон Гурова. Это оказался сам Потапов.
— Тебе чего от моих надо? — не утруждаясь обращением, спросил он.
— Шестого сентября Осипов звонил кому-то с твоего домашнего телефона. После этого за ним стали следить, а потом попытались убить. Мне надо знать, может, кто-то из твоих хотя бы краем уха слышал, о чем говорил Илья Павлович, как он обращался к своему собеседнику и так далее.
— Понял. Приезжай завтра к девяти, они тебе на все вопросы как на духу ответят, — пообещал Потапов. — И вот еще что. — Он несколько замялся.
— Успокойся, я даже в детском саду не ябедничал. — Лев Иванович усмехнулся, отключил телефон и сказал: — Завтра в девять, бог даст, будем знать, о чем шел разговор. А ты, Гена, продолжай! С тобой как в сказке, чем дальше, тем страшнее. Даже думать боюсь, что ты еще нам приготовил."
"— Да ничего я не приготовил! — огрызнулся Смирнов. — Мне и сказать-то больше толком нечего. Восьмого мы домой вернулись и начали к приезду наших американцев готовиться.
