Когда я вышел на воздух после раннего звонка Соки Тосикова, день уже клонился к полдню. Я промчался в ванную, но подчиненный с ходу предложил мне поторопиться и не спешить: "Вообще-то мог бы и раньше разбудить", — прикрываясь недовольством. Мысленно добавив острый отзыв, я вернулся к завтраку и зашел в свой кабинет, где встретил звонок от Гуляева....
— Но я не знаю о чем это.
— Ну хорошо, тогда будем считать, что это какая-то некромантская поговорка, — улыбнулся я. — Давайте и в самом деле двигать дальше — время идет, а оставаться в этом мире на ночь у меня никакого желания нет. Неизвестно, что здесь по ночам из-под земли вылезает.
Вскоре мы вернулись к изучению странного тумана, который и в самом деле был таким же, как и в Порталах. Можно было сделать лишь несколько шагов в нем, а дальше он не пропускал.
— Почему мы не можем туда пройти? — спросил Минин после того, как несколько раз безуспешно попытался пробиться сквозь туман.
— Если у тебя нет никаких мыслей на этот счет, еще не значит, что это ерунда, — сообщила ему Салтыкова.
— Ну так поделись своими, если ты такая умная, — проворчал Алексей.
— Даю пару вводных. Из похожего на него здания мы попали в этот мир, ну а здесь мы попасть в него не можем. Вопрос — почему?
Минин озадаченно смотрел на Екатерину. Судя по лицу, его серое вещество было занято сложным мыслительным процессом.
— Ты хочешь сказать, что его здесь нет? — спросил я.
— В определенной степени, — кивнул Салтыкова и посмотрела на Василису. — Камень смерти забираем?
— Нет, — ответила та. — Не уверена, что нужно его трогать. Если предположить, что он и в самом деле питает Портал энергией, то, может быть, он и должен лежать именно здесь? Не хочется совершить какую-нибудь глупость, из-за которой мы не сможем попасть домой.
— Тогда почему здесь, а не возле Портала? — спросил Богдан.
— Вот этого я не знаю. Может быть, он питает не только его?
— Нужно это проверить, — оживилась Екатерина."
"Вот интересно, у всех ученых заложено в генах желание все время что-то проверять и проводить эксперименты? Ну вот как было бы хорошо сейчас развернуться и потопать обратно к Порталу. Выяснили же самое главное! Но нет, нам обязательно необходимо еще что-то узнать.
— Обычно, после фразы «нужно это проверить», происходят какие-нибудь странные вещи, — как бы сам себе сказал Алексей.
— Самая, как ты говоришь, «странная вещь», я думаю, уже произошла в тот момент, когда какой-то недалекий Мироходец, начал хватать руками все, что видит, — напомнила Василиса Минину о его промахе. — Так что, чья бы корова мычала.
Тот открыл было рот, чтобы попытаться оправдаться, но глядя на выражение наших лиц понял, что лучше даже не пытаться это делать.
— Ну, надо, значит надо, — кивнул он.
