В ущелье, где спецподразделение торчит из жары и недостатка воды, трое вынуждены смотреть в туманную даль. Странный писк наушника мгновенно привлекает их внимание, заставляя рассмотреть каждый уголок окружения — до тех пор пока не обнаруживается незнакомец на выносной дороге, вызывая недоумение и опасение....
— Почему он занимается этим, а не ты?
— Он приказал мне уничтожить искин и запретил нам покидать рубку.
— Понятно всё с тобой. Соедини меня с ним.
— Попробую, но не гарантирую, у нас серьёзные повреждения корабля. Связи раньше не было совсем. Видимо, техники смогли что-то исправить. Что-то долго мерцало на экране, пока не появилась картинка с камеры скафандра. Капитан «Мстительного» укрывался за непонятным предметом и стрелял куда-то в завал техники.
— Капитан, слышишь меня? — спросил капитан Марик Аленоя.
— Кто это? — услышал он спокойный голос капитана «Мстительного».
— Это я, Марик Аленоя.
— Привет, СБ. Как ты смог со мной связаться? Связь уничтожили ещё раньше.
— Не знаю, как-то смог.
— Похоже, Тоди починил.
— Капитан, мне нужна твоя помощь.
— Тебе моя? Удивлён. Чем я могу тебе помочь?
— Отправь мне десяток абордажников. Это приказ.
Неожиданно капитан «Мстительного» рассмеялся.
— Я что-то смешное сказал?
— Да, я по началу сам тебя хотел попросить о помощи, но понимаю, что ты не успеешь.
— Послушай, это приказ!
— Не лезь туда, подстрелят, — предупредил капитан «Мстительного», схватил кого-то за скафандр, и дернул назад.
Почти сразу там с шипением пролетело два заряда из бластера.
— Капитан, я не могу выполнить твой приказ по двум причинам."
"— По двум? — непонимающе переспросил капитан эсминца.
— Да, по двум. Первая: летная палуба, как и всё на ней находится, под контролем пиратов. Вторая: у меня нет больше абордажников.
— Почему нет?
— Почти все они убиты или ранены.
— Сколько тебе дали?
— Два десятка и тех зелёных.
— Я с этим разберусь, как только вернусь.
— Боюсь, не вернёмся мы, — капитан «Мстительного» выстрелил два раза в сторону пиратов и продолжил. — Впрочем, я ни о чём не жалею. Сегодня я заберу с собой много пиратов и отомщу за родителей.
Связь оборвалась, на экране вновь появилась рубка и первый помощник.
— Сможешь меня прикрыть зенитными орудиями? — спросил капитан первого помощника.
— Боюсь, что не получится. Выведена из строя система контроля и управления, починить не можем, там пираты. Кроме того, весь экипаж сейчас отбивает абордаж. Техники и зенитчики среди них.
— Что по фрегатам?
— У нас с ними нет связи. Вернее, не было.
