В ущелье, где спецподразделение торчит из жары и недостатка воды, трое вынуждены смотреть в туманную даль. Странный писк наушника мгновенно привлекает их внимание, заставляя рассмотреть каждый уголок окружения — до тех пор пока не обнаруживается незнакомец на выносной дороге, вызывая недоумение и опасение....
Впрочем, если вы мне найдёте кого-нибудь небольшого, я подумаю насчёт вас.
— Представляешь, нам прислали учёных-шантажистов, — сказал разведчик.
— Сам удивляюсь, где их только откопали.
— Дамочка, у нас за ближайшим астероидом случайно завалялся разумный нужного вам размера. Лежит в криозаморозке и ждёт вас.
— Может, хватит дурачиться, капитан?
— Послушайте, здесь нет никого кого можно было бы засунуть туда. Поэтому заканчиваем с этим.
— Капитан, но мы должны понять, что это. Лично у меня есть сильное подозрение, что внутри их находятся хуманы.
— Если они там есть, то давно погибли из-за отсутствия атмосферы. Поэтому будем считать, что осмотр закончен. Мне нужен ответ на всего один вопрос: могу я это перегрузить в транспортник или нет? Не повредится оно при перегрузке?
— Нам нужно время, чтобы точнее понять, что это.
— У вас оно и так было.
— Его было недостаточно.
Я вам дам ещё пятнадцать минут на осмотр и время уже пошло.
— Мы ничего не сможем сказать об этом за такой короткий промежуток времени.
— Я вам уже сказал, мне нужно знать ответ на вопрос: можно или нет транспортировать эти аппараты. Со всем остальным будете разбираться позже.
Учёные снова вернулись к аппаратам и стали осматривать внизу, всё время заглядывая под них.
— Ваше время вышло! — сказал капитан.
— За такое время невозможно что-то узнать, — ответила женщина-учёная.
— Итак, я могу безопасно переместить эти агрегаты в другой транспортник или нет?
— Капитан, я вам уже ответила на этот вопрос.
— Значит, я приму решение без вас, а вам здесь делать нечего.
Замершие дроиды-конвойные мгновенно среагировали и, скрутив упирающихся учёных, потащили на выход.
— Мы будем жаловаться на вас, капитан! — заявили они, пролетая мимо капитана и разведчика.
— Я тебе сразу сказал, что от них толку не будет, — отозвался разведчик, когда последний учёный покинул трюм.
— Да, я понимаю, но приказ есть приказ. Это ты свободный художник, а у нас всё жёстко. Пошли проверим эти агрегаты на предмет минирования и будем перегружаться.
Вскоре с эсминца к ним прилетел дроид для поиска взрывчатых веществ. Он полетал вокруг агрегатов и сообщил, что взрывчатые вещества не обнаружены. К этому времени капитан с разведчиком сами уже проверили все возможные варианты закладки бомб.
— Нет ничего, — доложил разведчик.
— Странно, — ответил капитан.
— Думаешь, должна быть?
— Да. Аграфы просто так не должны были нам это оборудование отдать.
— Это так.
