Автор
Розлинн Уэдуик отвернулась от окна экипажа, забыв о пейзаже за стеклом, который теперь казался мелким деталиком мира. Впереди — туманный рассвет неясного будущего, без семьи и поддержки. Она одна в этом мире, а все что осталось от прежней жизни — ускользает, словно призрак....
В наших руках леди будет в полной безопасности.
— Нет, уж лучше, Николае, не выпускай их из виду, — попросила Реджина. Джеймс засмеялся.
— Реджина, что, мы не достойны доверия?
— Видно, не достойны, — едко заметил Николае.
— Мне кажется, что он до сих пор не простил нас, Тони, — сказал Джеймс. — Наверное за то, что ты притащил его домой из Вест-Индии, где он прятался от супружества.
— Я никогда не прятался, — начал было Николае. Энтони не дал ему закончить.
— Прекрасно! А пока вы тут разберетесь со своими сердечными делами, я с удовольствием покажу леди Розлинн вашу оранжерею.
И не дав Розлинн опомниться, он взял ее под руку и повел из комнаты.
— Сэр Энтони!..
— Вы собирались малодушно покинуть меня? — это звучало точно вызов.
— Просто я не хочу уходить с вами из комнаты. Она попыталась отстать, он наклонился к ней:
— Идемте же со мной, дорогая. Выбирайте: или я поцелую вас в оранжерее или поцелую вас прямо здесь, прямо сейчас. Если вы закричите, я подхвачу вас на руки.
— Вы — дьявол! — Розлинн с ужасом заметила, как много людей смотрит на нее. — Хорошо, я не против посмотреть оранжерею, но никаких поцелуев. Бы должны прежде пообещать мне это, негодяй вы эдакий.
Он провел ее по залу, останавливаясь то тут, то там, чтобы перекинуться парой слов со знакомыми, причем крепко держал ее под руку. Розлинн поймала неодобрительный взгляд Френсис. И все-таки повиновалась властной руке этого очаровательного распутника!"
"Розлинн не успела скрепить их сделку.
— Здесь действительно прелестно, — неуверенно пробормотала Розлинн, когда он взял ее за талию и повел по дорожке.
— Не могу с вами не согласиться, — отозвался он, при этом глядя только па Розлинн. Она сделала вид, что рассматривает цветы и фонтан в центре оранжереи. Его рука обхватывала ее бедра, она ощущала жар через тонкую материю платья с завышенной талией. Энтони увлек Розлинн в дальний угол оранжереи.
Розлинн не нашла в себе сил сопротивляться, когда он одной рукой притянул ее ближе к себе. Другой рукой он водил по ее спине. Их глаза встретились. Потом она почувствовала его теплые губы, прикоснувшиеся к ее собственным. Она должна была узнать, как это происходит, и узнала. И па какое-то мгновенье все потеряло значение. Только чувствовать его — и отдаваться этому чувству целиком.
