Автор
Розлинн Уэдуик отвернулась от окна экипажа, забыв о пейзаже за стеклом, который теперь казался мелким деталиком мира. Впереди — туманный рассвет неясного будущего, без семьи и поддержки. Она одна в этом мире, а все что осталось от прежней жизни — ускользает, словно призрак....
Она представить себе не могла, что есть женщина, которая смогла бы отказаться от брака с таким очаровательным мужчиной, как Энтони, несмотря на его распутное прошлое.
— Надо всех известить, — воодушевленно рассуждала Реджина, — если ты хочешь, я могу сделать это. Я уверена, что ты хочешь выйти замуж, как только произойдет оглашение в церкви…
— Никаких оглашений, киска, — сказал Энтони, входя без предупреждения в гостиную. — Родственникам можешь сообщить — пусть присылают поздравления, но я уже послал за священником, пригласив его на обед, а после обеда пройдет короткая церемония.
Он заставил ее объявить свое решение таким хитрым способом. Мгновение, когда он войдет, она представляла себе совершенно иначе. Но он смотрел на нее, ожидая согласия или отказа, и если бы она знала его лучше, то могла бы поклясться, что он ведет себя как-то странно. Похоже, нервничает? Неужели ее ответ так важен для него?
— Да, я согласна… но прежде нам необходимо кое-что обсудить.
Энтони с облегчением перевел дыхание, это было заметно и тем более странно.
— Ты извинишь нас, киска? — обратился он к Реджине.
Реджина подпрыгнула и обхватила его шею руками.
— Извинить тебя? Я готова тебя убить! За то, что ты не мог сказать раньше о своих намерениях.
— И испортить сюрприз?
Как только они остались одни, Розлинн холодным тоном приказала:
— Сядь, Энтони. Есть кое-что, с чем тебе придется согласиться, прежде чем я выйду за тебя замуж.
— Это будет обидно? — спросил он, и заметив, что ее глаза сузились, добавил:
— Очень хорошо… я готов к самому худшему.
— Я хочу ребенка.
— Только и всего?
Боже, неужели он ни к чему не может относиться серьезно? — Вообще-то я бы хотела иметь троих, и первого как можно скорее, — сказала она.
— Хорошая причина для того, чтобы сесть поближе, правда? — сказал он и сел на софу рядом с ней. — У тебя есть также какие-нибудь мысли о том, кто должен родиться первым: девочка или мальчик? Я в том смысле говорю, что если ты хочешь девочек, то я — только мальчиков, и я бы хотел попробовать прямо сейчас, если ты не возражаешь.
Его тон был как будто шутливым, но она почувствовала, что он все же серьезен.
— Так ты не против иметь детей?
— Моя дорогая девочка, что заставило тебя думать, что я буду возражать? Процесс зачатия детей — мое любимое занятие.
Она покраснела до корней волос, ее пальцы невольно вцепились в подол юбки.
Она чувствовала, как он улыбался одними глазами, довольный, что сумел смутить ее.
