– Не так быстро! – насмешливо сказал он и ухватился за ремень ее рюкзака.
Шахиня попыталась ударить его в лицо, но другой рукой Матвей перехватил ее запястье. В этот момент Катерина увидела, как позади ее друга выросла чья-то тень.
– Сзади! – крикнула она.
Тот резко увернулся, и тяжелый удар, который должен был обрушиться на его затылок, лишь скользнул по плечу. Матвей вскрикнул от боли. Иннокентий Бестужев снова замахнулся металлической тростью. Видно, вытащил ее из одной из музейных витрин.
– Детишки! – презрительно бросил он. – Сколько же от вас неприятностей!
Матвей, не оборачиваясь, ударил его ногой. Фокусник крякнул и отлетел в сторону, врезавшись в мраморную колонну. Увидев это, Шахиня яростно вскрикнула и вырвалась из рук юноши. Она вскинула руку, и в воздухе со свистом развернулся длинный золотистый трос со звездой на конце. Еще один взмах, и звезда рассекла на парне футболку, но вместо кровавой раны в разрезе блеснуло стекло. Шахиня изумленно открыла рот. Все еще сидевшая на полу Катерина собралась с силой и ударила ее обеими ногами. Шахиня покатилась было по мраморным плитам, но тут же вскочила, раскручивая над головой свое оружие.
Катерина быстро поднялась на ноги, схватила меч рыцаря и выставила его перед собой. Он оказался очень тяжелым. Иннокентий, размахивая тростью, надвигался на нее. Девушка, хотя отлично владела и рапирой, и шпагой, впервые держала в руках средневековое тяжелое оружие. Вот почему она с трудом парировала многочисленные удары противника, предпочитая лишь обороняться от его натиска.
Матвей тем временем, подхватив с пола рыцарский щит, сражался с Шахиней. Держа щит обеими руками, он отбивал удары гибкого свистящего оружия ассистентки Беста, а затем, улучив момент, метнул в нее щит. Та наклонила голову, и щит пролетел в сантиметре над ее макушкой и врезался в окно за ее спиной. Неожиданно Матвей застыл на месте, в изумлении открыв рот и уставившись куда-то в дальний угол. Шахиня не мешкала – обвив своей цепью ноги противника, она резко рванула ее. Парень рухнул, как подкошенный, ударился затылком о кол и затих.
Ассистентка Беста вскочила на подоконник выбитого окна и прыгнула вниз. Иннокентий, обрушив на Катерину еще несколько ударов, метнулся к окну и последовал за своей напарницей. В зале остались лишь задыхающаяся Катерина и Матвей, неподвижно распростертый на полу.
Катерине, кажется впервые в жизни, захотелось расплакаться. Они проиграли! А Матвей… Парень вдруг застонал и чуть пошевелился. Он жив! Девушка вздохнула с облегчением. Наверное, просто потерял сознание при падении.
Дым уже почти рассеялся и теперь сизыми клубами стелился по полу, местами поднимаясь к потолку.