Очень надеюсь, что не понравлюсь наследнику и помолвку расторгнут.
Я прошла в комнату с зеркалом, напротив которого сейчас стояло одно из деревянных кресел с подлокотниками, присела и стала ждать. Пауза затягивалась. Зеркало молчало, я тоже молчала. Было скучно, а мой визави все не являлся. Не выдержав, я встала и подошла к золоченой раме, осторожно провела пальцем по глади стекла. Подмигнула своему отражению. Будущего императора все не было. На ум пришел стих Александра Вертинского «О шести зеркалах».
У меня есть мышонок – приятель негаданный…{17}Я тихонько прочла вслух первые два четверостишия. Глядя на свое отражение, тихо проговорила:
Неизбежно и верно, как принц заколдованный,Я тоскую в шести зеркалах.– Ты и вправду похожа на мышонка, – раздался глухой мужской голос и тихий смешок. – Только я не заколдованный принц.
Подпрыгнув от неожиданности, я отскочила от зеркала, а оно вдруг пошло рябью и появилось изображение. В зеркальной глубине на фоне черного полотна стояло кресло, в нем сидел мужчина, если судить по силуэту. Но вот рассмотреть его было нельзя, увы и ах. Фигура была задрапирована в черный плащ с капюшоном, а лицо закрывала черная же маска.
– Здравствуйте, – кивнула я.
– Здравствуй, Мышонок. Присаживайся. Что это было за стихотворение?
– Оно называется «О шести зеркалах». – Я чуть улыбнулась такому простому и нецарственному любопытству.
– Прочти мне его целиком.
И я прочла. А когда прозвучали последние строчки: «Из-за маленькой, злой, ограниченной женщины умираю в шести зеркалах», – наследник вдруг вздохнул.
– Грустно. Хорошо, что я не заколдованный принц и не умираю из-за злой маленькой женщины. Ты ведь не хочешь ею стать?
– Ни в коем случае, – заверила я собеседника, удивляясь нашему странному разговору. А сама при этом мучительно пыталась получше расслышать его голос. Но мне это никак не удавалось, звук шел глухой, как будто наследник говорил через респиратор.
– А что ты хочешь?
– Гм… Честно?
Капюшон утвердительно качнулся.
– Я хочу расторгнуть помолвку.
– Почему? Ты не хочешь стать императрицей?
– Нет. Ну вы сами посмотрите, какая из меня императрица? Я даже институт еще не закончила, кому нужна правительница-неуч?
– Хороший аргумент, даже почти убедительный. – Мужчина снова издал смешок. – Но ведь это не все?
– Не все. – Я помялась. – Я не хочу выходить за вас замуж.
– Почему? – Капюшон чуть качнулся вбок.
– Я вас совсем не знаю, и вы меня не знаете. И мы не любим друг друга.
– Маленький глупый Мышонок… В политике никому не интересна любовь. Я ведь тоже не горю желанием жениться, но мне не оставляют выбора.
– Тогда вам надо найти самую достойную, вам ведь с ней всю жизнь предстоит мучиться.
– Мучиться? – фыркнул мужчина.