В темном коридоре Маша и ее подруги Булочка бросились к выходу, в ушах гудела сирена. Я же стоял, как толковый дядя, выясняя, что происходит. Но они никуда не пошли, а размахнулись — каждый за свою. Вот так началось, и стало ясно: сегодня будет нелегко.
Я специально ограничил время, чтобы создать для призрака стрессовую ситуацию. Иначе он мог ещё час рассуждать. А так ему в голову должно прийти именно то, что понадобится тайному ордену.
Он занервничал, начал плавать по комнате туда-сюда, и уже через три секунды выдал первый вариант:
— Я был лучшим алхимиком своего времени. Достиг вершины мастерства. И мне стало скучно… Я стал изучать запретные знания. Даже трупы научился оживлять с помощью зелий. Без сохранения разума, конечно. Я мог всё, на что только были способны зелья.
— Смотрю, вас так и не казнили.
— Да. За пару часов до казни в камеру зашёл человек. Имени он не назвал, но предложил сделку.
— Какую?
— Я должен был разработать не просто зелье, а настоящее оружие против регатов. согласился, не думая. Признаюсь, что тогда думал о возможности снова поработать, а не собственном выживании. Так, я оказался здесь.
— Какое это было оружие?
— Концентрат. Мы производили его огромными партиями для самых разных зелий.
— Хотите узнать результат? — улыбнулся я.
Понимал, что так смогу алхимику радость после смерти. Так зачем отказывать в таком простом удовольствии?
— Конечно! — воскликнул он.
— Зубастик! — позвал я питомца.
Регат неспеша вошёл в тайную лабораторию. На нём по-прежнему светились капли магического концентрата из озера. Он раз за разом отправлял мне образы то с кусками мяса, то с магическим кормом. После преображения он ни на шутку проголодался!
— Потерпи, дружище.
— Поразительно! — воскликнул алхимик и мигом подплыл к регату. — Ни капли агрессии к людям!
Он стал осматривать его со всех сторон. Даже в живот голову запихнул. Ох, хорошо, что Зубастик этого не видел. Иначе ему бы это точно не понравилось.
— Как вы смогли его приручить? — воскликнул учёный, высунув голову из регата.
— С помощью вашего концентрата. Только он находился в другой пещере.
— Эксперименты с мутантами проводились по всей империи. В разных местах — разные партии.
— Но вы приложили руку к каждой?
— Отчасти. У меня была целая армия помощников, чего скрывать?
— Отлично. А повторить сможете при должных условиях?
— Конечно! Буду только рад!
Алхимик растянул улыбку до самых ушей. В прямом смысле. Скажу так, на самом деле эта лютая радость выглядела пугающе. Я точно столкнулся с фанатиком. Но я такого и искал.
— Хорошо.
