В темноте здания, где ждал монстр огромной размерности, ребята шли с улыбкой, будто знали ключ к победе. С каждым шагом они приближались к неожиданному врагу, но внутренняя дисциплина и уверенность оставляли атмосферу надежды вместо паники.
И… я буду скучать, — призналась графиня, и её белые щёки слегка порозовели.
Я обнял её на прощание и вышел из дома. На выезде меня уже ждала машина с водителем.
Взял один из внедорожников, чтобы сильно не выделяться. И уже через час вышел возле самой дорогой гостиницы Москвы, где и поселили большинство кадетов. Не стали размещаться лишь те, кто предпочёл остаться с родителями в московских поместьях и предоставил разрешение.
Я прошёл на ресепшен и представился улыбчивой девушке-администратору. Она выдала мне ключ от номера на этаже, выделенном специально для кадетов.
Мне хватило пятнадцати минут, чтобы подняться в номер, оставить вещи и снова спуститься на первый этаж. В банкетный зал.
Все лица здесь были знакомые, кроме персонала. Помимо кадетов, присутствовали и некоторые преподаватели из лагеря. Особенно я был рад увидеть магистра.
Нашёл взглядом своих друзей и отправился к ним. Стол был уже накрыт.
— Фух! Лёх, наконец, мы тебя дождались! — с облегчением сказал Серёга.
— Ну, пропустил бы я инструктаж и ужин, и что такого? — спросил я. — Знал бы заранее, что им надо справку нарисовать, то и вовсе бы не пришёл.
— Да, сейчас время такое, что без бумажки ты ничего не сделаешь, — подтвердил Виталик.
— Ой, а вы слышали, что в столице творится? — спросила Дина и шёпотом добавила, — Говорят, грядёт чуть ли не гражданская война.
— Кто говорит? — уточнил я.
— Все говорят. Я то и дело слышу фамилию Воронцова. Лёш, правда, что ты с ним знаком?
Медальон на груди раскалился до предела. Скоро начнёт оставлять мне круглые ожоги…
Нет, ещё не время!
— Да, знаком, — спокойно ответил я. — Но пока без подробностей. Здесь не подходящее место.
Дина кивнула и больше не возвращалась к этой теме.
Тем временем официанты стали разность горячее и напитки. Предо мной поставили тарелку со стейком и отварным картофелем.
Жутко хотелось пить, и я потянулся к соку. Но стакан застыл в сантиметре от моих губ.
Странный запах. И очень знакомый…
Я поднял стакан над головой и увидел, что сок слегка мутноватый. А должен быть прозрачным!
— Официант! — позвал я юношу.
— Да, — он мигом подлетел. — Что-то не так, господин?
— Да. Кто вам велел дать мне именно этот стакан?
— Не понимаю, о чём вы, — голос парня дрогнул.
Это явно не было совпадением.
