В глубоких подземельях, где свет отражается тысячью каменных стен, стрелы проникают словно сквозь густой пар. Костя и Диана держатся за руки, когда один из них падает. Ты энергично работаешь над куполом, уплотняя его силой волшебства. Если разорвется защита — все мы конец. Стрелы оставляют след как будто бы в воздухе, а не в камне. И ты не можешь позволить себе расслабиться, ведь стены могут проникнуть даже через усиленное тело....
Но самих людей с камерами здесь было куда меньше, чем на прошлой конференции в Смоленске. Многие побоялись ехать ради съёмок в Москву. А вот аристократия монстров не побоялась, и сейчас представители знати занимали добрую половину зала.
Я присел на роскошный трон. В зале вспыхнули вспышки фотоаппаратов, на меня направили десятки видеокамер. Снова я оказался в центре внимания. Только вот когда это происходит постоянно, оно уже не доставляет никакого удовольствия. Лишь раздражение, которое скрывалось за лёгкой улыбкой, что сияла на моём лице.
И первый вопрос задала миловидная рыжая девушка, не дожидаясь официального разрешения:
— Ваше императорское величество, будут ли у вас комментарии по поводу произошедшего с видящими магами в Китайской империи и Австралийской республике?
— Нет, — спокойно отвечаю я. — Могу сказать лишь то, что наш орден помог зачистить эти страны от агрессивных регатов. Теперь там активно выращивают их в виде питомцев. Более никакой причастности ордена к произошедшему нет.
Мой ответ на миг обескуражил девушку, но она быстро собралась, поправила очки и продолжила:
— Как вы думаете, убийство регатов связано с тем, что магия вдруг пропадает сама по себе?
— Нет.
— Но вы наверняка знаете, что послужило причиной?
— Нет."
"Никогда не любил врать и предпочитал быть честным. Но жизнь идёт, и многое в ней меняется. Если я сейчас скажу, что сам намерен лишить дара половину видящих магов во всём мире, чтобы спасти этот самый мир, то ничего хорошего не выйдет.
Скорее, меня самого начнут пытаться убить все, кому не лень.
Поэтому проще всего этого избежать, лишь немного приврав. Собственно, я не знаю ни одного честного императора. Многие из правителей ради своей империи готовы наплести что угодно. И вот с недавних пор и я вступил в эту игру.
Но цель конференции была отнюдь не ответить на вопросы.
— Но вы знаете, что предпринять, чтобы угроза не коснулась Российской империи? — спрашивает журналистка.
Я не отвечаю, поэтому следом за ней вопросы задают другие.
Встаю с трона и спускаюсь с пьедестала. Делаю жест, заставляя всех замолчать и внимательно меня слушать.
